NASA新型「宇宙神」火箭 成功發射無人飛船

【記者張秉開／編譯】美國太空總署4月18日，在佛州使用新型「宇宙神V」 （Atlas V）火箭向國際太空站發射載貨無人飛船。

據《今日美國》4月18日報導，當地時間上午11:11，聯合發射聯盟（ULA），在佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地，點燃19層樓高的「宇宙神V」火箭，將軌道ATK公司（Orbital ATK）的「天鵝座」（Cygnus）貨運太空船向國際太空站發射。

該無人駕駛貨運飛船，將把3.450噸重的食物、設備及實驗器材送至太空站。

其中的研究設備有，迷你冰箱大小的植物生長室、與DNA試驗有關的器材，以及改進癌症化療的材料。

據報導，整個發射過程順利。「宇宙神V」火箭朝著大西洋東北部太空高飛而去。21分鐘後，「天鵝座」貨運太空船與火箭的「人馬」推進節脫離，進入既定軌道。

這是太空總署第七次與商業公司合作，向太空站運送物品，也是發射聯盟發射的第三艘「天鵝座」貨運太空船。

包括此次發射，該聯盟在今年已進行四次太空發射任務，下一次任務計劃在8月前完成。

美國太空總署及發射聯盟，在Youtube上發布了火箭發射實時轉播影片，播放了珍貴的360度攝像畫面，讓觀眾欣賞火箭點火、升空、穿過低空大氣層、進入軌道、推進節脫落等過程。

CBS報導說，發射聯盟商業部經理索普（Vernon Thorp）表示，360度攝影影片讓人全面感受那令人激動的發射過程。