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美國五角大樓表示，北韓在7月28日再度試射洲際彈道導彈（ICBM）後，美軍偵測到朝方潛水艇出現極為不尋常的活動，且有證據顯示其測試彈射「潛射彈道導彈」（SLBM）。
美國防部一名官員週一（7月31日）告訴CNN新聞記者，北韓7月30日在其新浦海軍造船廠（Sinpo Naval Shipyard）進行潛射彈道導彈的彈射，這是7月的第三次試射，也是今年的第四次。主要目的是測試導彈的「冷啟動系統」（cold-launch system），這是發展潛射導彈能力的關鍵部件。
「冷啟動系統」是使用高壓蒸汽，在導彈點火之前，將導彈由發射罐推入空中，此可防止從潛艇或潛水駁船發射導彈時損壞船體。
CNN新聞報導說，北韓潛艇艦隊約有70艘，儘管大多數艦艇老舊，可能無法發射導彈，但北韓近期動作頻繁，顯示其正在試圖發展能攻擊美國本土的核彈頭導彈。另據美國情報評估，北韓的潛射導彈計劃仍處於初期階段。
北韓繼7月4日首次試射ICBM後，不到一個月內又於28日再次試射。一些核武專家表示，北韓已具備將導彈射進美國丹佛市和芝加哥市，甚至紐約市及華盛頓特區的能力。
不過，另一名導彈專家約翰．席林（John Schilling）表示，北韓28日的第二次試射，雖然看起來效能比首次為佳，但其可能只是改用較輕的有效載荷（即運載物），以提高射程。
美國總統川普週一在內閣會議上對媒體表示：「我們將對付北韓，我們將有能力對付北韓。它會被對付。我們對付所有的事情。」不過，他沒有提供具體細節。
白宮發言人桑德斯（Sarah Huckabee Sanders）被問及美國是否先發制人攻擊北韓時表示：「所有選項都在桌上，不過，川普不會『廣播』他的決定。」
