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美國兩艘驅逐艦日前航經台灣海峽，引發中共抗議。美國國防部亞太事務助理部長薛瑞福（Randall Schriver）18日表示，台海是國際海域，美國有權通過國際海域；此外，薛瑞福還提到，美方有意將對台軍售常態化。
薛瑞福18日於華府智庫「傳統基金會」舉辦的「兩岸關係的機遇與挑戰」研討會發表主題演講。他在演說一開始便表示，自己以台灣的朋友為榮。
針對共軍一連串的擾台行為，現場有媒體詢問，美國是否考慮派航空母艦通過台灣海峽？薛瑞福表示，美軍一向不談論未來的任務規劃，但台海是國際海域，「我們（美國）有權這麼做，包括所提到的航空母艦，這是我們的權利。」
薛瑞福說，美國無意增加台海的緊張，也無意增加任何可能升高衝突與風險的活動但最具侵略性的其實是中方，最有助益的是中共能宣佈放棄對台動武，撤回用來威嚇與脅迫台灣的軍力，這會是減少衝突風險的重要一步。
薛瑞福說，美國的法律給予他們彈性適當回應中共在台海的軍事活動，美國的安全合作與中共的威脅連結在一起，美國的法律要求美軍維持一定的軍力，並且做出自主的反應，如果中共的這些軍事活動持續，美國會依法做出回應。
而在對台軍售方面，薛瑞福表示，川普政府有意將對台軍售正常化與常態化，這是基於美國看到中共日漸增強的威脅與台灣在安全上的需求。他強調，台灣是美國「自由與開放的印太戰略」中重要一環，在促進這一戰略上，美國確實認為台灣是重要夥伴，能為區域做出寶貴貢獻。他還提到對北韓的「最大施壓」制裁上，台灣是可靠夥伴。
至於未來是否有可能邀請台灣參加環太平洋軍演（RIMPAC）？薛瑞福回應，他不清楚是否有邀請台灣參與RIMPAC或以觀察員身分參加，他也不願多作臆測；但他表示，美國關切台灣的防禦能力，這可藉由對台軍售及一些訓練合作等方式達成。
薛瑞福也透露，美國國防部長馬提斯（James Mattis）日前訪問中國，關注南海與台海兩大議題。美國認為中共違反了訪問白宮時，所做的不將南海軍事化的承諾，因此決定不邀請共軍參與環太軍演。
而在台灣問題上，中方批評美國違反「一中原則」，但美國有自己的「一中政策」，馬提斯告訴中方，美國幾任政府的政策都很一致，是根據《台灣關係法》與「六項保證」，美國會繼續忠實地執行，而美方的行動也會視中共的作為而定。
而在兩岸關係方面，薛瑞福說，中共對台施壓明顯升高，北京沒有選擇用對話的正面道路，美國感到關切。美國的回應就是忠於《台灣關係法》在內的美國法律與台灣合作，讓台灣有免於迫脅的空間。美國相信最好的辦法還是和平對話，鼓勵台海雙方對話。
