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今年「亞太經濟合作」論壇（Asia-Pacific Economic Cooperation, APEC）將於11月12日至18日，在太平洋西南島嶼巴布亞紐幾內亞登場。關鍵的首長會議在17、18日舉行，連續兩年受蔡英文政府派遣的宋楚瑜今年不再接任，外傳台積電創辦人張忠謀是府方最佳人選。
APEC會員包括美加、紐澳、台灣、香港、中國大陸、日韓等21個「經濟體」（Economy），我以「中華台北Chinese Taipei」經濟體加入。APEC是我國退出聯合國後，目前實際參與最重要國際多邊機制之一，由於APEC無實質約束協議，單純多邊經濟對話、共識（Consensus），以製造台灣與各國對話機會，是台灣促進國際參與、被國際看見的橋梁平台。
其中，最關鍵的APEC經濟領袖會議（APEC Economic Leaders’ Meeting, AELM），台灣過去指派財經首長、企業大老或非政治敏感人物出席，歷任領袖代表有蕭萬長、彭淮南、李遠哲、張忠謀及施振榮、連戰，近兩年則由宋楚瑜出任。
有消息指出，張忠謀是府方最佳人選，總統府方面並未否認此消息，僅表示若人選確認會正式公布。已經卸甲退休的張忠謀，是否願再次替台灣出征APEC，則尚未得知。
對此，立委江啟臣日前接受張宇韶網路談話節目表示，張忠謀不可能出席，而其他大企業或考量中國合作影響而避諱，蔡政府可能另選政治性人選為策略性考量。江啟臣認為，台灣外交領域受限，APEC對台灣外交功能勝過經貿功能，透過APEC台灣與各國平起平坐，並增加台灣國際磨練機會。
江啟臣表示，今年APEC舉辦正逢台灣九合一大選前兩週，外界猜測蔡政府可能會再次製造「周子瑜效應」，他呼籲台灣的國際參與不該侷限在藍綠思維，這是台灣難得的外交機會，如何做出利國利民策略，考驗蔡總統政治智慧。
此外，美國總統川普已宣布不出席今年APEC與ASEAN（東南亞國家協會），江啟臣認為，美中角力越演越烈，川普面臨期中選舉、媒體圍剿等內政因素，再者，APEC對於生意人來說無實質合同意義，經濟效益不高，而北韓領導金正恩也確定缺席APEC；中美兩國貿易戰打得如火如荼，而由美國主導的「印太戰略」更是直衝中共而來，都是川普不參加的可能原因，但不排除，美中貿易如有新進展下，川普或可能改變心意。
今年APEC主題「掌握包容性機會、擁抱數位未來」，如何幫助發展中國家的需求，台灣都有很好的基礎與援外經驗可供參考。近年來，東南亞國家進步快速，數位落差縮小，台灣參與APEC過程中，與各國對話，能有比較依據或看見可貢獻處，走出去，真正做到「台灣被世界看見」的實踐。◇
