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開季很多球迷會問「休士頓火箭到底怎麼了？」25日出戰猶他爵士，火箭過去被視為優勢的防守不再，守不住上季灌籃大賽冠軍的米契爾（Donovan Mitchell），被他狂拿38分，終場火箭以89：100被爵士擊落，留下開季1勝3敗的難看成績。
上季西區季後賽第二輪慘遭火箭淘汰的爵士，新球季捲土重來，一開賽球隊靈魂人物米契爾就帶頭攻下9分，拉出一波13：7的攻勢，但是卡佩拉（Clint Capela）和哈登（James Harden）隨後聯手演出灌籃，高登（Eric Gordon）及「甜瓜」安東尼（Carmelo Anthony）適時點火，火箭反超前爵士。
不過火箭沒開心太久，爵士在伯克斯（Alec Burks）帶領下，第二節打出一波13：8的開節，手感不錯的爵士趁勢追擊，米契爾靠優異的個人單打，不斷在中距離拿分，克勞德（Jae Crowder）和英格爾斯（Joe Ingles）偶在外線點火，爵士半場結束反以52：44超前。
哈登雖在第三節個人獨拿13分，安東尼也適時發揮，但全隊命中率不佳，讓多點開花的爵士依舊帶著9分領先進入決勝節。第四節米契爾手感依舊火燙，缺乏主控保羅（Chris Paul）的火箭攻勢不順暢，安東尼雖發揮明星球員實力，但仍孤掌難鳴，火箭無奈最後吞敗。
火箭雖仍在磨合期，但氣勢完全不像上季戰績第一，主因是防守相較去年薄弱不少，穆特（Mbah a Moute）和亞瑞查（Trevor Ariza）兩位防守大將離開後，教頭丹東尼（Mike D'Antoni）找不到合適球員頂替他們的位置，恩尼斯（James Ennis III）、卡特威廉斯（Michael Carter-Williams）及安東尼這些新進球員都不是防守型球員，雖在進攻方多有助益，但比不上防守的失分，盡快找出上個球季不斷換防、給對手造成壓力的戰術，才是火箭首要任務。◇
