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2019年諾貝爾獎7日揭開序幕，醫學獎得主率先揭曉，由美國的哈佛大學教授凱林（William Kaelin）、英國醫學家雷克里夫（Peter Ratcliffe）和美國醫學家塞門薩（Gregg Semenza）獲得殊榮，得獎原因是研究細胞如何感知以及適應氧氣的供應，3名學者將平分900萬瑞典克朗（約新台幣2,969萬元）的獎金。
諾貝爾大會表示，凱林、雷克里夫和塞門薩發現細胞的分子機制，可調節基因活性以適應不同的氧氣供應量。「他們建立了基礎，讓我們了解氧氣濃度如何影響細胞代謝和生理功能。他們的發現也為對抗貧血、癌症和其他許多疾病的有潛力新方法鋪路。」
諾貝爾大會說：「對眾多疾病來說，感測氧氣相當重要。學術實驗室和醫藥公司努力不懈，聚焦研發新藥，能藉由啟動或抑制氧氣感測機制，干預不同的疾病狀態。」
據《自由時報》報導，中研院生物化學研究所特聘研究員陳瑞華說，這三位學者各自發現一種蛋白質，在動物缺氧的環境中，上游、中游和下游的蛋白質會依序「一條鞭」式地反應，讓動物的細胞適應缺氧，解釋動物面對缺氧時的體內反應。
這項發現能如何應用？陳瑞華說，以癌症為例，癌症腫瘤中間其實都是缺氧的，而這三種蛋白質就是幫助癌細胞「適應」缺氧環境的關鍵，甚至讓癌細胞更容易轉移、產生抗藥性。
中研院生物醫學科學研究所研究員周玉山說，知道這些蛋白質的作用後，未來應該能發展治療方式，阻止這些蛋白質讓癌細胞適應缺氧，對癌症治療有助益。
7日公布醫學獎得主後，8日和9日公布物理學獎和化學獎得主，10日將一併公布2018和2019年文學獎得主，11日公布和平獎贏家，經濟學獎得主將於14日揭曉，為2019年諾貝爾頒獎季畫下句點。
由於#MeToo運動揭發的性醜聞影響，去年是70年來文學獎首度缺席諾貝爾獎頒獎季，2018年諾貝爾文學獎延後，將與2019年的文學獎一同頒發。◇
