太空漫遊逾兩年 特斯拉電動跑車終抵火星

這是馬斯克的2008款特斯拉（Tesla）紅色電動敞篷跑車，在2018年跟隨獵鷹重型火箭發射升入太空，進入軌道繞行太陽，成為人類歷史上第一部被送入太空、繞行太陽的汽車。

特斯拉和SpaceX都是馬斯克創辦的公司。這部跑車以前是馬斯克開著去上班的座駕。2018年升空的時候，駕駛座上坐著一個假人Starman。

Starman身穿太空服坐在駕駛位置上，車內面前的螢幕上寫著「不要驚慌」（Don’t Panic），據說還帶著一本《銀河系漫遊指南》。車內循環播放著上世紀70年代大衛・鮑伊（David Bowie）演唱的《太空怪人》（Space Oddity）。車裡和車外都配備了攝影機，可以發送太空照片回地球。

2020年10月時，該公司曾在社交媒體上分享，「Starman第一次近距離接觸火星」。當時它距離火星不到500萬英里（804萬公里）。

這也是Starman本次太空之旅，距離火星最近的一次，未來還有機會抵達距離火星更近的地方。業餘愛好者皮爾森（Ben Pearson）製作了一個網站，實時動態追蹤這輛跑車各方面詳盡的數據，例如：車裡還有電的話，至今Starman已經聽了《太空怪人》28萬7,378遍等訊息。

馬斯克的2008款特斯拉（Tesla）紅色電動敞篷跑車於2018年飛離地球，Starman身穿太空服坐在駕駛位置上。（SpaceX/公有領域）

可惜，車上的電池早已耗光。馬斯克原來預計車上的電池可以維持超過12小時，後來才4個小時就沒電了。Starman從那時起，就獨自在黑暗和寂靜中遨遊太空。

現在，這輛跑車和Starman的容貌可能與當時留在人們記憶中、從地球出發的時候完全不一樣了。據Live Science描述，暴露在高輻射的太空環境下，車上紅色的外漆、輪胎、皮座椅這些材料大概都已經解體了。最後只會剩下一個鋁合金框架，和一些玻璃材料——如果幸運沒有被太空中的石頭、太空垃圾撞上的話。◇