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美國國務卿希拉蕊（Hillary Clinton）11日抵達寮國，進行短暫的4小時旋風式歷史性訪問行程。希拉蕊是美國57年來，首位訪問共產國家寮國的最高層官員，她此行的主要訪問目的是討論當地越戰遺址遺留的彈藥問題，以及與寮國政府討論一項頗受爭議的水霸興建工程。
根據法新社報導，美國一名資深官員稱，希拉蕊此次訪問寮國是一次重大的行程，代表寮國將成為在該地區與美國一起合作的另一個夥伴。
美方表示，美軍在1975年前的越戰期間，為了與越共做戰，在當地遺留大批的劇毒性化學武器橙劑，希拉蕊此行的最大目的，是與寮國當局商討如何清除和解決這些問題藥劑。美方同時也要求寮國在戰爭遺址上，加快挖掘和尋找失蹤的美軍遺體，但在過去16個月內，寮國當地已拒絕美方提出的兩次到該地的挖掘計畫。
希拉蕊到寮國訪問的另一項重大任務，是與當局討論在湄公河上興建一個備受爭議的水壩工程。根據多方專家評估，不少鄰國和環保專家已提出警告表示，這項工程對自然環境的破壞，將會造成數百萬人受到危害。
美國國務卿希拉蕊在寮國預計停留4小時，並將與總理通辛（Thongsing Thammavong）及外長通羅（Thongloun Sisoulith）進行會談。
寮國外長通羅在2010年訪問華府時，曾邀請美國國務卿到寮國訪問，希拉蕊決定在這次的歐亞非8國訪問行程中，履行寮國高層官員對華府做出的友好外交訪問的邀請。因此希拉蕊此次的寮國訪問，可稱得上是建立了雙方關係的歷史性里程碑。
據美國國務院對國務卿的亞洲訪問行程顯示，希拉蕊的行程包括日本、蒙古、越南、寮國和柬埔寨等國。不少政情分析家認為，其用意非常明顯是意圖聯合東協，一同應付中共在加強武力與經濟崛起後的亞太局勢。◇
