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波麗安娜效應（Pollyanna principle），又稱波麗安娜行為（Pollyannaism）或積極偏向（positive bias），是一種現象，指人們普遍會對於別人對他們的正面描述表示認同。這與巴納姆效應類似。研究表明，在潛意識層面，人腦會傾向於關注樂觀向上的訊息，而在意識層面我們卻傾向於消極。對於這種潛意識裡偏向於積極樂觀的現象，稱之為波麗安娜效應。
從本質上講，樂觀主義是對未來抱有希望——一種大體上相信事情會按著對你有利的方向發展的信念。無論你是忠誠於實踐的人，還是堅持秉承懷疑論的人，你可能至少問過自己一次：「樂觀主義真的會產生實際的生活效益，還是只為讓人感覺良好的精神慰藉？」
一項新研究表明，培養樂觀主義可能是值得的。發表在《情緒》雜誌上的一篇論文指出，在應對挑戰或處理可能引發高度壓力的情況時，樂觀主義似乎特別有用。
研究人員海塞爾‧蘭科（Heather Lench）和賽利‧卡彭特（Zari Carpenter）通過兩項獨立研究探討了樂觀主義的好處。
在第一項研究中，研究人員發現，在考試前兩週，擁有更樂觀的情緒，預示著學習時間更多，對學習品質的總體滿意度更高，能取得更好的考試成績。如果學生在考試前一天，降低了他們的期望值，他們就會減低學習量，成績也較差。這一發現主要表明了，帶動努力學習和結果的，不僅僅是樂觀，更是在一段穩定的時間內，保持從容不迫的樂觀。
在第二項研究中，研究人員加入倍受期待的「預期目標」為背景。受試者首先報告自己預計達到的目標，在結果公開前，調查其幸福感和壓力等級、他們感覺自己達標的可能性，以及達標後的預期幸福值。
結果公開後，再次評估其幸福和壓力值的調查。超過50%的參與者顯示達標。研究人員發現，他們在對自己能達標這件事，保持高度樂觀，在等待結果的過程，都有較高的幸福感與較低的壓力值，更重要的是，他們達標的可能性更大。
該研究還駁斥了一個關於樂觀主義的常見誤解——如果我太樂觀了，卻沒有得到我想要的東西，我就會更加崩潰。研究結果顯示，表現樂觀但沒有達到自己的理想的受試者，在未達標時，並沒有表現出較多的苦惱。換句話說，樂觀主義似乎激發了面對失敗時的快速復原能力。
為什麼呢？樂觀的態度，似乎為我們實現個人目標的努力提供了動力，同時也通過增加幸福感和減少壓力，提高了我們在實現目標時的整體體驗品質。因為壓力較小，同時也減少了在奮鬥過程中產生的副作用——精神痛苦。研究人員總結說：「對於具體的、可控的，和重要的未來事件，樂觀主義似乎是不需要什麼成本，就可獲得回報的方式。」
作者簡介：
珊娜‧B‧蒂亞恩博士（Shanna B. Tiayon, Ph.D.），也被稱為「幸福醫生」，是一位在幸福領域工作的作家、演講者和培訓師。目前，Shanna是WellbeingWorks, LLC的所有者，這是一家匯集了社會心理學、人力資源、研究和培訓設計等領域的、融合了最佳跨學科知識的精品福祉公司。◇
