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WHO新變種病毒命名跳過Xi  美議員炮轟:WHO更關心中共感受

圖為世界衛生組織的標誌。(Fabrice Coffrini/Getty Images)
圖為世界衛生組織的標誌。(Fabrice Coffrini/Getty Images)

【記者賴玟茹/臺北報導】南非出現新的武漢肺炎變異株,經世界衛生組織(WHO)正式命名為「Omicron」,引發外界熱議,跳過Mu及Xi的原因,據WHO的說法,不用Nu是避免民眾誤以為是新病毒,至於不使用Xi,則是避免汙名化,對此,引發美國參議員在推特上砲轟,世衛組織更關心中國共產黨的感受,而不是公共衛生,另外,美國國務院發布新聞稿稱讚,南非政府分享這項資訊的透明度,堪稱全球典範。武漢肺炎(COVID-19)最初於2019年12月在中國湖北武漢現蹤,接著蔓延到全世界195個國家、地區,迄今造成520多萬人喪命,隨著病毒不斷變異,已相繼出現Alpha、Beta、Delta等變異株,而近期在非洲南部現蹤的新變異株「B.1.1.529」,病毒的刺突蛋白上有32個突變,擁有免疫逃脫特性,也就是說即便打過疫苗,仍有可能染疫,也被WHO列為「高關注變異株」(variant of concern)。

世界衛生組織(WHO)26日進行討論會議,宣布將此變異株正式命名為「Omicron」。由於近期被命名的是Mu,按照以希臘字母命名順序,下一個應該是Nu,但WHO卻跳過Nu,及接下來的Xi,直接命名為Omicron,引發外界好奇。

根據世衛組織發言人瑪格麗特‧哈里斯(Margaret Harris)的說法,不使用Nu,是因為人們可能會誤以為是新變種,而不是病毒的名稱,至於不用Xi,則是因為這是一個常見的姓氏。「我們已經同意,命名規則要避免使用地名、人名、動物等,來避免污名化。」

對此,英國《每日電訊報》全球衛生安全高級編輯保羅‧努基(Paul Nuki)則是在推特上寫到「所有的疫情大流行,天生就是政治!」;美國共和黨籍聯邦參議員柯頓(Tom Cotton)則是在推特上砲轟,世衛組織更關心中國共產黨的感受,而不是公共衛生。

美讚南非迅速分享Omicron資訊 堪稱全球典範

新變異株Omicron最早在非洲波札那被發現,截至目前南非、以色列、香港及比利時等地,陸續傳出確診病例。美國稱讚南非迅速辨識出最新變異病毒珠Omicron,並將資訊與全球分享。

據外媒報導,美國國務卿布林肯(Antony Blinken)與南非外交部長潘道爾(Naledi Pandor)談話,討論南非民眾接種COVID-19疫苗上的合作事宜。

美國國務院也發布聲明表示,「國務卿布林肯特別稱讚,南非科學家迅速辨識出新變異病毒珠Omicron,並說南非政府分享這項資訊的透明度,堪稱全球典範。」

美國官方的說法,幾乎是不加掩飾地針對中國對於最初的疫情因應作為,甩了一記耳光。美國從上一任的川普政府到目前的拜登政府,都一再批評北京當局未坦白公開疫情起源。

今年8月,美國情報圈發布報告說,由於中方不提供調查協助,他們無法確切斷定COVID-19病毒源自於動物界或實驗室外洩。

美國同時指控,北京太久才對外分享疫情關鍵資訊,以更透明的處理方式,或許可以協助控制病毒蔓延。