乘客登機一定會使用空橋嗎？

經常搭乘飛機的人應該都知道，有些航空公司使用空橋讓乘客在登機門登機，但有些航空公司使用登機梯，讓乘客爬梯子上飛機。為什麼會有這樣的差別呢？

對乘客來說，空橋遠比登機梯方便許多。前者直接連通登機門與飛機的艙門，乘客可以在室內候機，不用擔心外面的天氣如何。而後者放置在跑道上，乘客通常要走一段路才能踩著它爬上飛機，而且可能要忍受惡劣的天氣。

至於，不同的航空公司，為何採行這兩種不同的登機程序？這純粹是為了節省成本。有些航空公司會為了節省成本而犧牲乘客的方便性，使用登機梯而非空橋，尤其是廉價航空公司。

這是因為，有許多機場內的設施，是需要另外付費，不被算在標準機場起降費用（落地費）的，其中也包括空橋的使用。

Digg網站報導說，廉價航空公司也會選擇離機場航站大廈比較遠的降落和登機地點，因為這些地點的費用較低。

以英國倫敦的蓋威克機場（Gatwick Airport）為例，該機場對航空公司收取每個乘客14.95英鎊（約新臺幣572元）的離境費用，但如果航空公司使用比較偏遠、沒有空橋的停機地點，他們可以少付3.48英鎊（約新臺幣133元）。

而航空公司使用比較偏遠、沒有空橋的停機地點也可以節省更多成本，因為有空橋的停機地點的停機費用貴了3倍。

除了空橋本身的使用成本之外，航空公司也必須確保他們有足夠的人力，能承擔在空橋登機的相關作業，其中包括在入口處等候或送機的人員，而這些人力也需要成本。

Digg網站解釋說，廉價航空公司可以使用兩組登機梯，讓乘客更快登機和下機。有些飛機甚至有內置的登機梯，航空公司不用租用空橋或登機梯。◇