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32歲的科特尼（Cortney）和她的丈夫塞繆爾‧布萊克（Samuel Black）在田納西州的阿巴拉契亞山脈長大，因為是鄰居關係，所以從小就相識，到了高中時開始談戀愛，兩人大學畢業後結婚。目前，他們和四個孩子生活在諾克斯維爾的一個名為Highway Homestead的小型家庭農場上，孩子的年齡分別為9歲、7歲、4和2歲。
（The Tiffaney Lawson Company提供）這對夫婦非常喜歡傳統的農耕生活方式，科特尼以一種非常規的方式，在家教育他們的孩子，包括教他們烹飪、食物儲存，以及擠羊奶、牛奶等實用技能，並教他們學會如何照料農場上飼養的各種動物，包括蛋雞、山羊和家禽等。
塞繆爾是一名全職機械工程師，下班後幫著妻子打理農場上的一些工作。當這對夫婦生下第一個孩子後，科特尼開始思考，她在成長過程中，從外婆那裡學到一些自給自足的技能。
（The Tiffaney Lawson Company提供）她告訴《大紀元時報》，她的外婆每年都會種植大量蔬菜，然後儲存上千罐的青豆、番茄、辣椒和泡菜等。小時候，科特尼也經常陪她外婆去樹林裡採黑莓做餡餅。
「所以，這些自給自足的生活技能，從小就在我心裡扎下了根。」科特尼說。
在大學學習農藝時，科特尼進一步學習了園藝和食品保藏的課程。因此，在她的第一個兒子出生後，她開始有了一些想法。
（The Tiffaney Lawson Company提供）「我們是在傳統的生活環境中長大的，但現在我們住在路易斯安那州的一個小區裡」，科特尼說，「我們在山區100英畝的農場長大，所以不能自產食物對我們來說，可不是一件小事。」
塞繆爾在2015年石油危機期間被解僱後，全家搬回了田納西州的諾克斯維爾，於是他們購買了2公頃多的土地。在此期間，這對夫婦建造了一個穀倉，搭起了柵欄，飼養了山羊、豬、鴨、鵝和一群蛋雞，以及150隻有機肉禽，他們從中學到了很多東西。
2021年，這對夫婦賣掉了這片土地，又重新購置了一片占地達9.5公頃的家庭農場。
（The Tiffaney Lawson Company提供）令人遺憾的是，科特尼的第三個孩子出生僅五天後，她的外婆不幸離世，加之母親對農活根本不感興趣，所以她只能自己嘗試摸索著如何製作奶油、優格和奶酪等，直到最後能得心應手。
這段痛苦的經歷，讓她覺得更有必要將這些技能傳給她的孩子們。通過教他們，她自己也學會了更多東西。
（The Tiffaney Lawson Company提供）她相信，如果有一天，她的孩子無法去雜貨店購物，她希望他們有能力照顧自己，而且她所有的孩子也都願意學習。除了動手做農活，四個孩子還學習如何計畫膳食、了解農作物從種植到收割的整個過程、飼養和宰殺動物，以及最後如何烹飪食物等。
「對我來說，我希望我們的整個農場形成一個良性循環的生態系統：動物為我們的植物提供肥料，植物成熟後再用來餵養動物，而動物則為我們提供食物。」她說。
當然，這個家庭也面臨過諸多挑戰，但他們憑藉堅強的意志和艱辛的勞作都一一克服。當塞繆爾在2019年被公司減薪後，科特尼開始嘗試銷售自製的羊奶焦糖，而且生意越做越大，現在她已經擁有一個比較大的商業廚房。
現如今，這對夫婦在網路上分享自己的甜點製作經驗，以及更多農場訊息，科特尼還在家庭網站上分享她的山羊護理課程。
值得一提的是，這個甜蜜的大家庭不僅得到家人和朋友的支持，甚至通過社交媒體，結交了許多同樣經營家庭農場的新朋友。◇
