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根據研究，臺灣都會河川已受到微塑膠汙染，河川中微塑膠量與人口密度正相關，在雨水下水道周圍的水域中，微塑膠含量最高；建議政府能持續監測，並建立相關措施、管制標準。
由中央研究院環境變遷研究中心博士後研究人員孔燕翔（Dr. Alexander Kunz）、臺灣大學與成功大學學者組成的研究團隊，受國科會補助，在2018年與2021年分別在淡水河與臺中烏溪流域進行微塑膠採樣調查，實驗結果近期發表於國際期刊《環境汙染》（Environmental Pollution）。
孔燕翔12日於記者會中表示，從淡水河與烏溪的調查，證實臺灣的都會河川已受到微塑膠的汙染，微塑膠的量與人口密度和土地使用有顯著相關。
研究團隊2018年在淡水河水域中，運用虹蝠網（manta net）共採集680.5立方公尺的水樣，平均每立方公尺有24.6個微塑膠。為進一步了解微塑膠汙染量的可能成因，擴大採樣點位，2021年在臺中烏溪流域共41處採樣點取了1‚051.4立方公尺的水樣，平均每立方公尺有12.6個微塑膠。
進一步分析，在臺中的山區和河川上游採樣時，幾乎沒有發現微塑膠的存在；但當進入臺中市區外圍、人口密度開始變高的區域時，微塑膠的濃度亦隨之增加；進入臺中市的都會區和工業區時，在雨水下水道周圍的水域中，微塑膠的含量最高；在大里溪口採集到最多的微塑膠。
孔燕翔指出，此次採集到的微塑膠大部分（71%）小於1公釐，研究團隊推論應來自生活中，經由人類活動產生排入河川，而非塑膠製品在河川環境裡碎化成微塑膠。主因是人類各式行為而磨損、破碎或脫落所產生的微塑膠，經由雨水下水道進入河流，隨著河川流經市中心區而增加，最終進入海洋。
孔燕翔說明，微塑膠指的是粒徑小於5公釐的塑膠碎片或人造纖維，主要的來源包括日常生活、道路、工業與自然崩解；近來發現微塑膠已無所不在，從空氣、土壤、甚至是聖母峰到深海，許多動物和人體內也發現微塑膠。
孔燕翔提到，根據研究，人類會從飲食與呼吸攝入微塑膠，估計每天從飲食吃下106至142個微塑膠，甚至每10公克排遺有20顆微塑膠；微塑膠的量與生活方式、地區、年齡與性別有關，平均每週約0.1至5公克。
孔燕翔強調，由於微塑膠會吸附環境中的有害物質，許多研究已證實微塑膠會影響生物的生長和新陳代謝，以及對器官造成損害。
研究團隊建議，先移除環境中塑膠垃圾，持續監測很重要，雖然已知與人類活動有關，但究竟是生活還是事業汙水仍需再進一步確認；呼籲政府能建立相關措施、管制標準。（中央社）
