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美國前總統川普週三（5月10日）參加美國有線電視新聞網（CNN）的市民大會，現場反應熱烈。CNN高層主管隨後在內部談話中告誡，這些觀眾的反應代表了美國很大一部分人的觀點，媒體過去犯的錯誤是忽視了他們的存在。
CNN新任執行長利希特（Chris Licht）希望把CNN重新定位為政治光譜的中間派。探索（Discovery）頻道去年與華納媒體（WarnerMedia）合併，CNN是華納媒體旗下的資產。
週三在新罕布什爾州舉辦的市民大會，是川普為2024年大選開始的第一場媒體活動，也是川普自2016年大選以來，首次出現在CNN上。這也是CNN自所有權變更以來，首次展示媒體方向的機會。
CNN選取的現場觀眾是共和黨人和中間選民。市民大會由CNN主播柯林斯（Kaitlan Collins）主持，時長達70分鐘。除了川普壓倒性占據了舞臺中心，主持人準備的刁難問題或所謂的事實查核，均未能起到預期的主導全場作用。
美國幾乎所有大媒體都關注了川普的市民大會，部分共和黨選民也在社群媒體上表示了一種矛盾心態，很高興看到川普，但又不喜歡CNN。
根據尼爾森媒體研究公司（Nielsen
Media
Research）週四（5月11日）的初步數據，川普的CNN市民大會吸引310萬觀眾。這是最近幾週CNN在晚間8點時段觀眾人數的3倍以上。美國財經頻道CNBC評論，節目中的喧囂人群將CNN的嘗試性舉措變成了實質上的川普集會。
不必喜歡川普 但需要川普
CNN在週三晚上發表聲明說，在川普率先進入2024年總統大選之際，主持人及時跟進並核實了川普的情況，以便為選民提供有關其立場的重要訊息。聲明說，「這就是CNN的角色和責任：得到答案並讓掌權者承擔責任。」
利希特週四（5月11日）上午對內部員工表示，他認為這次活動「絕對、明確」的為美國服務。根據CNBC獲得的文字紀錄，利希特說：「你不必喜歡總統（川普）的答案，但你不能說我們沒有這些內容。」
「那是我們的工作——尋求答案。」利希特說，「可能有些人不喜歡聽到觀眾為總統的某些回答鼓掌，但這些觀眾代表了美國大部分人的觀點。媒體過去犯的錯誤是忽視了他們的存在。」
CNBC說，CNN的這場市民大會是成功的，因為它讓CNN的觀眾再次看到川普。現在川普在民意調查中領先，是共和黨黨內的領跑者，並有望贏得2024年總統候選人提名。同時，也可以讓觀眾對他們看到的內容做出自己的決定。
對於CNN為什麼邀請川普參加市民大會，華納兄弟探索公司執行長扎斯拉夫（David Zaslav）上週對CNBC說，「對我們來說，重點是讓我們獲得正確的訊息」，重點是成為一個「事實」媒體，在報導政治活動時，「我們需要代表雙方」。◇
