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從5/8起連續五天的「北港朝天宮迎媽祖」藝閣遊行活動，5/12日在遊客瘋狂慶賀下圓滿結束，雲林縣府為感謝所有藝師、裝扮藝閣的小朋友和陪同的家長們，五天以來讓民眾重拾地方人文風情的趣味並留下美好的回憶，也點亮在地傳統民俗特色，特別頒發感謝狀給每一個參與藝閣遊行的單位，同時祈求媽祖保佑大家健康、平安。
一連五天的北港藝閣花車遊行，吸引來自全國各地的遊客，湧入北港（記者廖素貞／攝影）
「北港朝天宮迎媽祖」藝閣遊行活動，5/12日在遊客瘋狂的慶祝下圓滿結束，雲林縣府為感謝所有的單位人員，特頒贈感謝狀。（雲林縣政府提供）雲林縣長張麗善表示，北港朝天宮已有300多年的歷史，是台灣目前最具影響力的媽祖廟之一，而其迓媽祖文化也在2011年以「北港朝天宮迎媽祖」登錄國家指定為無形文化資產的重要民俗，不僅帶動北港工藝、陣頭蓬勃發展，媽祖遶境隊伍中的「真人藝閣花車」更是北港特有的一大特色。
造型講究的藝閣花車 ，集音樂、戲劇、彩繪、雕飾、陶藝等技藝之大成，在白天已美不勝收，晚上輔以燈光、煙霧效果，更顯其炫麗燦爛。（雲林縣政府提供）
「真人藝閣花車」由孩童化妝扮演古代人物，亮麗的藝閣隊伍繞行市區四周，不僅吸引眾人目光，也讓北港成為不夜之城。（記者雲林縣政府／攝影）這些造型講究的藝閣，集音樂、戲劇、彩繪、雕飾、陶藝等技藝之大成，在白天已美不勝收，晚上輔以燈光、煙霧效果，更顯其炫麗燦爛，而由孩童化妝扮演古代人物，並坐在車上繞街遊行、閣車扮仙，亮麗的藝閣隊伍繞行市區四周，不僅吸引眾人目光，也讓北港成為不夜之城，是北港地區不可或缺的重要民俗活動及記憶。
金碧輝煌的藝閣花車，上面坐著由兒童裝扮的仙童仙女（記者廖素貞／攝影）朝天宮董事長蔡咏鍀表示，「北港朝天宮迎媽祖」歷史悠久，每年黃曆3月19日、20日聖母遶境「南巡」、「北巡」活動，遶行北港鎮內的各個街巷，遶境隊伍有陣頭、藝閣、花車和成千上萬的隨香隊伍，行列長達四、五公里的壯觀場面，沿街民眾都會擺設香案，並且燃放鞭炮迎接媽祖神轎，表達對媽祖的崇敬信念。
其中，「藝閣」遊行從黃曆3月19日到23日，一共有五天的遊行，今年遶境藝閣共有47個單位參與，包含各鋪會，如魯班公會、紙箔舖、點心舖、屠宰舖、青果舖、餅鋪、豆干鋪及北港鎮市區各里，近年來也有些公司行號或學校自行組隊報名參加，共同打造主題藝閣花車遊行，而各個參與單位所精心布置的藝閣車，也會有評審進行評比，選出每年的金龍獎、金鳳獎和金獅獎，也因為增加評比的競爭，各單位在花車裝置的巧思及創意，讓藝閣遊行不輸國外的嘉年華會，除了無形文化資產背後所賦予的歷史意義，更是推廣本土文化美學的重要內涵。
文化觀光處陳璧君處長表示，除了協助朝天宮保存及推廣「北港朝天宮迎媽祖」國家民俗活動，今年縣府文化觀光處也組了一輛「藝馬當先號」藝閣車參加，藝閣車是由全臺唯一藝閣技術保存者-顏三泰打造，呈現「藝馬當先」之新潮藝閣，今年也邀請「溫馨家園」的弱勢學童一起參與藝閣遊行，增添活動的亮點之外，也加入社會關懷的溫情。
