羅納德‧雷根總統圖書館於1991年向公眾開放,場館占地400英畝,位於加州西米谷的一座小山上,四周可見蒂拉雷哈達山谷(Tierra Rejada)以及遠處山脈的廣闊風景。
1991年,雷根與前總統喬治‧布什、吉米‧卡特、傑拉爾德‧福特、理查‧尼克森,以及幾位前第一夫人一同出席了雷根圖書館的開幕式。2004年,雷根去世。一年後,退役的空軍一號SAM 27000(波音707飛機)成為美國總統圖書館中唯一向公眾開放的總統專機。
充滿驚喜的博物館
這座圖書館暨博物館的展廳面積超過10萬平方英尺,豐富的館藏吸引著大批歷史愛好者、雷根粉絲、學校團體等公眾人士。24個展廳播放著美國第40任總統生平的影片,此外,還有一個房間按原樣複製了雷根執政時期的橢圓形辦公室,房間內的細節令人印象深刻,包括總統辦公桌上的一罐軟糖——那是雷根最喜歡的零食。
當遊客進入「空軍一號」時,會得到一張地圖和說明手冊。在這之前,幾乎沒有人想到,他們將有機會登上總統的座機、穿過機艙,並參觀裡面的房間。這可是先後為七位總統服務過的專機呢!
雷根是最常乘坐這架飛機的總統。從1981年1月到1989年1月,在他擔任總統期間,雷根總共飛行了超過67.5萬英里,到訪過26個國家和美國的46個州。
在雷根頻繁的「空軍一號」之旅中,最引人注目的乃是其拜訪時任蘇聯共產黨總書記米哈伊爾‧戈巴契夫,這一部分正是圖書館介紹的重點。在空軍一號展館,迴響著雷根1986年4月23日的一句名言:
「當我們乘坐空軍一號升空時……自由之風將推動我的使命……當我向西飛越我們雄偉的土地時,我知道,我們正在見證一次覺醒,那是在真理感召下的覺醒。為了這些不言而喻的真理,先輩們獻出了生命、財富和神聖的榮譽。」
為了容納這架飛機,雷根圖書館旁邊建造了一個巨大的展館,中庭的天花板高達60英尺(18.2公尺),寬大的落地玻璃窗由51英尺(15.5公尺)高的弓形桁架支撐。
最初,展館有一部分沒有封閉起來,這是為了組裝飛機,並且讓飛機滑行到位。隨後,之前開放的部分也修建完成,SAM 27000飛機重新噴漆拋光後,準備在2005年10月24日對外開放。
空軍一號的客艙是雷根工作的地方,裡面有一張桌子、幾部電話和一罐軟糖。此外,還有第一夫人的專屬艙室、一間會議室、一個員工和客人包廂、一個廚房以及媒體座位。在飛機的牆壁、安全帶扣、筆記本和飛行夾克服上,都醒目的印著總統印章。
這是一次澈底、真實的體驗。飛機以2度傾斜安裝,以模擬飛行狀態。原來的空調系統甚至也得以保留。機艙裡還陳列著雷根與他人的合影,包括機組人員、情報人員、他的妻子、記者和工作人員等,這一切景物都把遊客們帶回到昨日。
離開空軍一號展館後,遊客可以漫步至雷根長眠的室外紀念花園。雷根總統書寫了輝煌篇章,而伴隨他許多時光的標誌性飛機與其同處一地,或許,這種安排確是恰如其分。原文:「Perkof Reagan's Presidential Library: Retired Air Force One Access」刊登於英文《大紀元時報》。◇


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