loading...
美國威斯康辛州歷史學會、威斯康辛大學麥迪遜分校與當地原住民協會合作，2021年在門多塔湖（Lake Mendota）發現一艘有1,200年歷史的獨木舟。
他們繼續深入研究這座位於威斯康辛州首府中心的考古遺址。到目前為止，共發現16艘古代獨木舟，其中有6艘在2025年春季被發現，都是用火和石頭、貝殼等簡單工具雕鑿單一樹幹而成。
研究人員也發現，獨木舟內部或上方都精心堆放石頭。推測這樣做是為了確保船隻在冬季不會變形。他們對新發現的船隻進行一連串檢測。
結果顯示，最年輕的獨木舟距今約700年，而最古老的獨木舟距今約5,200年，是目前已知五大湖地區最古老，也是北美東部第三古老獨木舟，比擁有4,500年歷史的古夫金字塔久遠，但與蘇美爾文明發展文字的年代相近。
目前，2艘打撈出的獨木舟即將完成為期多年的保護工程，研究團隊計畫在未來的威斯康辛州歷史中心，展出其中一艘獨木舟。
紅橡木獨木舟材料特殊
美國農業部林產品實驗室針對這些樣本進行木材類型分析，在已鑑定的16艘獨木舟中，有一半用紅橡木、白橡木製成。紅橡木吸水性強，通常不會採用紅橡木造船，研究團隊探究用紅橡木製造獨木舟的原因。
研究人員推斷，獨木舟製造者很可能故意選擇因天氣受損的橡木，或者在橡木生長過程中故意傷害它們，以誘發它們在生長週期中遇到壓力時形成「填充體」，增加木材的防水性、浮力和抗腐性，更適合用於造船。
「填充體」是樹木自然老化過程一部分，在形成過程中，會導致木材導管內形成類似氣球的結構隔離損傷，達到阻礙水分流動與防止真菌、細菌擴散的作用，也起到保護木材免於腐爛。
威斯康辛州歷史學會海洋考古學家塔瑪拉‧湯姆森（Tamara Thomsen）表示，「當你查看標有獨木舟位置的湖岸線地圖時，你會清楚看到兩個截然不同的區域。現在透過研究樹種分類，以便了解為何造船者選擇某些特定樹木，以及這些獨木舟為何會出現在這兩個地方。」
湯姆森接著說，「對樣本進行碳十四定年法後發現，兩個地點都已被使用數千年了，我們開始推測它們為何被留在原地，以及為何會選擇特定的樹木。」
戰略分布與歷史意義
這些獨木舟在門多塔湖水面下9公尺處被發現，成群分布在天然小徑附近，顯示門多塔湖幾代以來都是繁忙的地方，且可能與北美原住民聖語族（Ho-Chunk Nation）祖先有密切關係。
研究人員將獨木舟分布情況，與原住民社區使用的已繪製路線圖進行比較。結果發現，獨木舟集中分布具有戰略意義，便於在地形地貌上通行，很可能是為了獲取湖泊的自然資源，同時也方便陸地上各據點往來。
他們推斷獨木舟很可能是由社區成員共享，類似現代社區共享單車，存放在指定地點。考古學家也在獨木舟上發現數個漁網墜，突顯這些船隻曾用於漁業活動或貿易往來，且它們可能被用於前往具有精神意義的場所，如溫格拉湖（Lake Wingra）。
威斯康辛州歷史學會州考古學家艾米‧羅斯布魯（Amy Rosebrough）解釋，「溫格拉湖對聖語族人具有深遠的精神意義，他們的祖先土地環繞著湖岸。湖中的一個泉眼，底部是白色黏土，被他們視為通往靈界的門戶。」
羅斯布魯繼續說，「聖語族人世世代代透過紀念、指引與祈求和平的儀式來敬奉這片土地，幫助亡靈前往另一個世界。這片湖泊承載著深刻文化和精神意義。」
聖語族部落歷史保護官員比爾‧夸肯布什（Bill Quackenbush）表示，「這個計畫提供了意義非凡的機會，讓我們能夠更深入了解祖先與傳統。獨木舟提醒我們與這片水域和土地之間，仍然有著深厚聯繫。希望這些故事能夠傳承下去，確保下一代不忘根本，並了解他們與過去之間的聯繫。」
湯姆森指出，「考古學就像拼拼圖，找到的碎片越多，就能更好的了解歷史發生的事件及原因。雖然我們無法回到過去，但可以結合原住民現有文化歷史資料進行比對，解答疑問。」◇
