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這處位在中區巷弄內的鐵皮建築2025年6月拆除時，意外發現有一棟外觀特殊的建物，外界研判可能與日治時代「護國山台中寺」有關。其後，現場又出土一塊石材，疑刻有台中寺住持「大野鳳洲」名號。
臺中市文化資產處在接獲通報後前往現場會勘，並與產權代理人進行協調。對方表示願意配合後續文資價值調查、評估與審議程序，市府因此依規定啟動暫定古蹟程序，暫定期限為6個月。
依市府調查，現存遺構應為日治時期台中寺附屬建築的一部分。不過，由於原本護國山台中寺主體已不復存在，現場遺留構造零散、周邊都市紋理亦歷經大幅變遷，這處附屬建築究竟扮演何種角色，也成為後續討論焦點。
台中寺遺構經專家審議不指定古蹟。（台中市文化局提供）
在鄰建物使用人同意下，從高處完整觀察整座建築體。（台中文史復興組合提供）不排除為稻荷社遺構
民間文史團體「台中文史復興組合」對《大紀元時報》表示，台中寺遺構部分，目前建築雖未獲指定登錄法定文化資產，但因地主暫時無意拆除，故保留原址，而「大野鳳洲和尚之碑」暫時保管於臺中市文化資產處倉庫。（大野鳳洲為日本曹洞宗高僧，於1908年奉派來臺）。
該團體臉書粉專提出不同於一般「納骨塔」或「靈塔」的推測表示，從既有歷史資料、建築型態及日本宗教空間脈絡來看，這個遺構可能與豐川稻荷信仰有關，甚至不排除是當年台中寺境內稻荷社本堂遺構。
該團體去年曾邀專精日本宗教史與曹洞宗研究的日本宇都宮大學副校長松金公正來臺現勘，提出幾項判斷方向，包括日治後期臺灣部分日式木構建築，因應颱風與氣候條件，逐步改鋼筋混凝土；若未來能在日本檔案中找到曹洞宗宗務院補助或工程申請紀錄，或可進一步推估興建年代。
此外，民間也從神佛習合的歷史脈絡切入，指出明治維新以前，日本佛寺與民間信仰常有共構情形，寺院旁設有稻荷社並非罕見。若未來能再找到如鳥居基座、水池構造或木造唐破風與水泥建物接合等證據，將有助於確認現址是否曾存在稻荷神社相關空間。
民間團體認為，即便文資審議未通過，也不代表這處遺構失去歷史價值，若此處確與稻荷社相關，可能牽動日治時期臺中市區宗教、商業與都市發展的交會軸線，展現建築本體外的城市史意義。
對於審議結果，民間團體表示「並不意外」，但認為社會討論不應就此停止，呼籲主管機關公開文史調查報告內容、說明文資審議過程與判斷依據，並重啟官方與民間對話，應思考是否還有其他政策工具可保留城市記憶。
熱心居民告知挖出的水池大小，經推論得知可能為鳥居基座。（台中文史復興組合提供）碑文移置大里菸葉廠保存
對於外界關切，臺中市文化局表示，經文化資產審議委員評估後，建議採紀錄保存方式處理，保留調查成果及測繪資料，出土的「大野鳳洲和尚之碑」也將移置大里菸葉廠妥善保存，以留存相關歷史文物與研究資料。
文化局表示，多數文資委員認為，現存遺構構造與材料較為簡略，在藝術性、技術性及建築史上的價值均偏低，且整體受損嚴重，重要構件多已散失；加上護國山台中寺主體早已不存，周邊環境紋理也與昔日差異甚大，綜合評估後，決議不指定為古蹟，也不登錄為歷史建築或紀念建築。◇
