loading...一本讓西方了解東方文明的驚險遊記，一段掀起歐洲人探尋古老中國的奇妙旅程，在馬可‧波羅的描述中，居然不過是「我還沒說出我所見到的一半。」
文／利凡
近日馬可波羅是否到過中國的爭議再起。馬可‧波羅（MarcoPolo，1254年～1324年）是13世紀義大利威尼斯的商人、旅行家。今人對他的了解，多半根據他親身經歷寫成的《馬可波羅遊記》。這本曠世巨作堪稱人類歷史上最著名的旅遊行記，全書共分4卷，遊記首卷敘述馬可波羅前往中國途中所經過的中東和中亞，次卷聚焦在中國元朝時與忽必烈的互動，最後則紀錄當時蒙古與俄國之間的戰爭。馬可波羅筆下記述的國家及城市共計100多處，各地風俗民情、物產氣候、商賈貿易一覽無遺，是研究中古時代中西交流史的重要文獻。
《馬可波羅遊記》（《IlMilione》）內頁，抄錄於1298～1299年之手稿。（Wikipedia）
波羅家族傳奇旅程
在馬可波羅出生前，其父親尼可拉‧波羅Niccolò（Nikola）和叔叔馬提歐Matteo（Mate）便以遠東貿易商人之姿活躍於歐洲。西元1255年，尼可拉和馬提歐兩人前往土耳其做生意，一開始並非想去中國，然而路程上適逢戰亂，在途中又巧遇當時元朝派至西方的中國使者，於是在1264年，兩人決定經由契丹前往中國。2年後，波羅兄弟抵達中國的北京城，見到了元世祖忽必烈。當忽必烈得知他們是從西方來的商人，便寫了一封信託尼可拉帶回羅馬交給教宗，請教宗派人至中國，交流東西方的生活文化。
《馬可波羅遊記》插圖。馬可波羅和忽必烈在大都王廷。（維基百科）
忽必烈之所以會有如此舉動，不外乎體諒當時蒙古帝國境內的少數民族。無論成吉思汗或忽必烈等元朝各君王，他們對於不同宗教給予高度尊重和禮遇，展現元朝帝國對境內宗教信仰的包容和接納的寬宏氣度。
當波羅兄弟回到義大利威尼斯後，將忽必烈的信轉交給羅馬教宗格雷戈里十世，同時取得教宗回信，在1271年再度返回中國。1275年，馬可波羅與父親一行人抵達蒙古的上都，輾轉回到北京。此時馬可波羅年約20出頭，聰明伶俐，深得忽必烈的喜愛，根據馬可波羅自己的描述，大汗因此封他許多官，令他以欽差大臣身分前往中國四處。馬可波羅因而得以見識中國各地的風俗民情，一覽東方文明數千年的文化成就。
1292年，馬可波羅受忽必烈委託，護送蒙古公主到伊兒汗國成婚。忽必烈答應他們，完成使命後，即可返回家鄉。1295年，波羅一家人便從泉州沿海路出發，再轉陸路回到歐洲。關於馬可波羅的旅行路線圖，大抵從義大利威尼斯出發後，走陸路自土耳其進入到伊朗、阿富汗、新疆，從甘肅到達蒙古再到北京，回程則由泉州走海路自赫姆茲海峽回到威尼斯。
馬可波羅旅行路線圖，紅色為去程、綠色是返程。（Wikipedia）
百萬先生東方見聞
1295年馬可波羅回到歐洲，定居威尼斯。初回歐洲，馬可波羅興奮地與當地人分享他在中國的所見所聞，然而大多數人並不相信他的奇妙經歷，更不相信在東方有個如此神祕的國度。隔年，馬可波羅參加威尼斯與熱那亞之間的海戰，卻不幸戰敗被俘，直到1298年才被釋放。
在獄中的3年，馬可波羅花了數個月的時間將他的中國經歷講給獄中同伴聽。這位同伴同時也是一位小說家，名為魯斯蒂謙（RustichellodaPisa），便將馬可波羅的傳奇故事抄寫下來。儘管如今，魯斯蒂謙當初在獄中抄錄的原始版本早已失傳，但馬可波羅的精采旅程卻透過作家之手，一傳十、十傳百，不斷地抄寫出去，目前遺留至今的傳記已超過140多種版本，各種語言的抄本。
馬可波羅的遊記，最初被稱做《IlMilione》，意思是「百萬」，因馬可波羅在描述中國見聞時，為了強調東方世界的美好與神奇，不時地以「百萬」為單位，說到「百萬這個、百萬那個」，聲稱其所見。為此，馬可波羅本人也被稱之為「百萬先生」。根據他的經歷寫成的遊記在中國或日本等地，則被稱為《馬可波羅遊記》或《東方見聞錄》等。
故事從回去後說起
他的東方見聞和傳奇故事，從回到歐洲後說起。中古世紀的歐洲，一個印刷術尚未發達普及的時代，許多書籍往往僅能依靠人工手抄的方式留存。《馬可波羅遊記》的出版，造成13世紀歐洲數百年的東方熱，其發行之多、流傳之廣，實屬難得，更增添馬可波羅旅途的傳奇性，莫怪乎學界今日仍有馬可波羅是否到過中國的諸多爭議。無論如何，其遊記堪稱中世紀歐洲的東方旅遊導覽手冊，據說比馬可波羅晚了200餘年的航海家哥倫布（1492年），當年便是攜帶馬可波羅遊記上船為指引，探尋東方明珠。
《馬可波羅遊記》（《IlMilione》）內頁。（wikipedia）
馬可波羅的書中，講述許多有趣的經歷，以下列舉數例。當他行經土耳其，描述到「阿美尼亞」時，看見《聖經》創世紀中所謂的「諾亞方舟」，一個巨大的木造之物卡在山上。此龐然大物究竟為何？至今仍是考古學上一大爭議。當他來到阿富汗時，提到一處如同鬼獄般的地方，名為「巴達哈傷」，這個高地極度寒冷，行人不見鳥飛、夜晚不見燈火，恐怖至極。
到了新疆東部「羅布泊」，這個傳說中會移動的沙漠湖泊，馬可波羅形容該地「無食可覓，禽獸絕跡」，行人夜行其中，會聽到如同鬼魅般風吹沙聲，一不小心，便會在沙漠中迷失方向。相同的說法，比馬可波羅早800年經過羅布泊的法顯和尚，也曾形容此地「上無飛鳥，下無走獸。」
當他離開沙漠，到達甘肅跟內蒙交界的「集乃城」，這是抵達上都晉見忽必烈前的最後一站。該城今日稱做「哈拉浩特」（Khara-Khoto），蒙古語意為「黑城」，在東、西方分別有兩個不太對稱的城門，東門略靠北、西門略近南邊。今日黑城已被沙土掩埋，只留下些許的考古遺跡。
此外，馬可波羅書中也提到不少中國先進的文明發明，例如自宋朝便開始流通，全世界最早的「紙幣」，在當時稱做「交子」。他還形容北京城內大汗的造幣局有如點金術一般，令他感到十分驚訝，「至元通行寶鈔」即是以忽必烈年號發行的紙幣。
接著，他又提到江南的稻米之倉－－鎮江府（今江蘇），以及中國古老的智慧結晶「運河系統」。利用人工挖鑿的運河，水寬且深，連結川、江、湖、河，將中國南方的物資由南往北運輸至北京城。說到杭州城，馬可波羅印象最深的便是中國的拱橋，沒有橋墩與石柱，橋下甚至可通行船隻。杭州城外美麗的西湖、壯麗的房舍，也令他嘖嘖稱奇。另一個城市叫「刺桐城」，即今日泉州，是當時著名的國際商港，來自世界各地的貴重稀珍異品、香料、珠寶等，均在此地交易往來。
馬可波羅的中國奇妙物語，煞有其事地談了許多，如夢似幻，引起後世學界的反覆爭論其中國之旅的真實性。但無可否認，《馬可波羅遊記》對全世界的影響力、馬可波羅的傳奇，正是中國文明的廣播全球的重要媒介。◇
