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亞洲職棒大賽今天隆重登場。參賽的三支外隊中，國內球迷對日本軟體銀行及南韓三星獅隊應不陌生。至於來自澳洲的伯斯熱火隊（Perth Heat）就不那麼熟悉了。其實，澳洲也有不少大聯盟選手，像奧克蘭運動家隊的救援投手貝爾福（Grant Balfour）及亞特蘭大勇士隊的救援投手莫伊倫（Peter Moylan）都是表現出色的選手。
澳洲棒球聯盟（Australian Baseball League，ABL）成立於1989年，當時有8支球隊因為財務困窘而停擺。直到2010年，在美國大聯盟資金的挹注下（占ABL 75%股份），澳洲棒球聯盟才正式開打。除伯斯熱火外，還有墨爾本王牌（Melbourne Aces）、雪梨藍襪（Sydney Blue Sox）、阿德萊德百特（Adelaide Bite）、布里斯班土匪（Brisbane Bandits）及坎培拉騎兵（Canberra Cavalry）等6支球隊。
因天候關係，澳洲ABL正規賽是每年11月到隔年1月，共10週。與一般職棒比賽不同的是，澳洲ABL有點類似國內甲組聯賽，成員多以業餘為主，再加上一些小聯盟選手。不過，還是有許多大聯盟球探會來觀賽，以挖掘可用之兵。
伯斯熱火隊是2010～11球季的冠軍隊伍，今年11月拿下11連勝，沒有任何敗場，挾著這股氣勢來台參賽，矢言將冠軍盃帶回澳洲。伯斯熱火隊雖不乏高手，如明尼蘇達雙城隊二壘手休斯（Luke Hughes）及舊金山巨人隊高階1A捕手伯格（Alex Burg），不過整體實力並非堅不可摧，統一7-11獅隊只要步步為營，沉著應戰，還是有機會將冠軍盃留在台灣。◇
