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中國社會有著養老敬老的傳統，但中國的計畫生育導致青壯年與老人比例失衡，老齡人口飛速成長，但政府對養老的資金與投入、醫療資源等都遠遠跟不上。
據美國之音報導，2014年年末，中國老齡人口達到了總人口的14%。預計到2030年將成長到25%。絲路集團（Silk Road Associates）的總經理貝哲民（Ben Simpfendorfer）說：「在年輕人口中，30歲以下的勞動力會在10年內減少數千萬，結果就是老齡人口增加了，但是能照顧他們的人卻變少了。」
中國老齡化速度加快，可中共政府所提供的養老資源卻遠遠跟不上，在中國的農村更為嚴重。據報導，農村老齡人口保障缺乏資金。許多生活在農村的人都表示，他們主要靠自己的個人收入來贍養老齡親屬，而住進養老院的往往是鰥寡孤獨或者極度貧困的老人。
政府資金和資源的短缺導致養老院缺乏，以及安全標準和安全設施得不到有效執行。據中共民政部統計，平均下來，每1千位老人僅有2.1所養老院。而且，2015年5月，河南省的一家養老院遭遇火災，導致38人遇難，51位老人中只有7位安然無恙。據調查顯示，災情嚴重的重要原因，來自於易燃材料被用做養老院的房屋隔熱層。
同時生活的貧困導致老人的晚年生活飽受折磨。據報導，大約23%的老齡人口在貧困線以下掙扎，並且飽受抑鬱症和痴呆症的摧殘。
而政府資源短缺的危機，卻為私人投資者帶來了商機。澳新銀行的資深經濟學家楊宇霆（Raymond Yeung）表示，許多投資者急不可待要填補政府養老資金短缺的空檔。他說：「老齡人口增長，那些基於老齡人的周邊產業也得以發展，比如長期護理，或者各種各樣的養老服務，比如醫藥產業。」◇
