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■ 溯源
元世祖至元十九年（1282年），一本專門論述捶丸的著作《丸經》面世，書中說「至宋徽宗、金章宗，皆愛捶丸」，由此推知，捶丸出現的時間，可以上溯到宋徽宗時期。
宋時的兒童也很喜愛捶丸這種遊戲。北宋官吏滕甫，小時候深受范仲淹的賞識，只是他「愛擊角球」，范仲淹屢次規勸，他都不聽，最後范仲淹只得命人用鐵錘將球擊碎。這種「角球」，似乎就是捶丸用的球，以角骨製成。中國近代陶瓷專家陳萬里在《陶枕》一書中記錄了一個陶枕，上面繪有一個童子手持小杖捶丸的情景，形象十分生動，也可作為當時捶丸活動盛行的佐證。
■ 玩法
捶丸的場地多設於戶外、郊野，不同地勢有不同名稱。球場上設有「窩」，又叫「家」，就是球洞，窩邊插一面小旗，捶丸時，以球入窩為勝，勝者得籌。
捶丸用的杖叫作「棒」，球棒分「杓棒」、「單手」、「鷹嘴」等多種，供人在不同情況下使用。依照棒數多寡，又分全副、中副、小副，全副有十根棒，中副八根，八根以下的是小副。據《丸經》記載，秋冬季節最適宜挑選製作木棒的木材，而春夏季節適合製作木棒。製作時用南方的大竹作柄，以牛筋、牛膠加固，這樣做出來的球棒堅固結實。
打擊用的球叫「丸」，上好的「丸」用癭木製成。癭木也稱贅木，就是樹瘤，這種材質生長不規則，纖維絞結緊密，非常堅牢，久擊不壞。民間的捶丸遊戲中，則通常使用製作成本較低的瓷球。
擊球時，必須從劃定的擊球點開始，這個擊球點稱作「基」。球基為方形，一旦劃定，就不能隨意更換塗改，劃定前還須清理地面的障礙物或雜物。球基與球窩的距離，從一丈到一百步不等，大約相當於現在的三~一百三十公尺。
比賽時，既可分組，也可不分，人數規模可多可少，最少的是兩人，叫「單對」。參賽者先領取籌牌，然後以拋球的方式確定打球的先後次序。比賽中以擊球入窩，或所用棒數最少為勝，輸家依照規則把自己的籌碼付給贏家。哪一方的籌碼先達到指定數目，即贏得比賽。
捶丸比賽還有一系列犯規規定，如：不許換球或重複擊球，不許為他人指示地形，不許代人擊球，不許打別人的球等。犯規者要受到出籌或出局等處罰。
■ 流傳
捶丸在宋、金、元三代非常盛行，上至皇帝大臣，下至三教九流，都喜愛這種活動，在元人的散曲、雜劇中時有提及。明朝時，捶丸雖不如宋元兩朝那樣流行，但直到明朝中期仍未絕跡，而且個別皇帝還頗好此道。北京故宮博物院收藏的《明宣宗行樂圖》長卷中，有一部分描繪的就是皇帝親自參與捶丸，只是場地從野外搬到了宮中，並以人工障礙代替自然地勢。
到了清代，捶丸活動漸漸沒落，只在婦女、兒童間，還保留一些簡單的捶丸遊戲。在日本古代繪畫作品中，也有當時人揮棒擊球的畫面，可見捶丸也曾隨其他文化傳統一起傳播到日本。
就形式而言，捶丸和高爾夫球的確十分類似：兩者都有球洞，擊球的球杖基本相同，對場地的選擇也非常接近。雖然二者之間沒有確切的流傳證據，但是驚人相似的背後，或許有其因由。◇
