loading...
永樂大鐘是在明成祖遷都北京後，按照《太祖實錄》裡「唯功大者鐘大」的規矩鑄造的。因為中國自古以來，就有盛世鳴鐘的習俗，鐘的端莊形象和銘文具有永久性和歷史感，象徵著天長地久、國泰民安、和諧幸福。
永樂大鐘高6.75米、鐘口直徑3.3米、重達46.5噸，用銅、錫、鉛合金鑄成，通體褚黃，有「鐘王五絕」的美譽。「五絕」如下：
第一絕是形大量重、歷史悠久。
第二絕是它是世界上銘文字數最多的一口大鐘，鐘體內外鑄有佛教漢、梵經文一百多種，共23萬多字，經文字體工整婉麗，是明代書法家沈度的手筆。據說之所以將經文寫在大鐘上，是為「一撞可抵遍唪經」，用撞鐘的聲音來傳達佛美好的祝語。
第三絕是音響奇妙優美。鐘體上窄下寬，鐘聲渾厚洪亮，音波起伏，節奏明快幽雅，擊鐘時餘音長達兩分鐘以上，鐘聲最遠能傳15~20公里之外。
第四絕是大鐘的懸掛鈕是靠一根與鐘體相比顯得很小的銅穿釘連接而成，其承受四十多噸的剪應力範圍之內。此鐘的懸掛方法符合力學原理，懸鐘木架採用八根斜柱支撐。大鐘懸掛在主梁上，全靠一根長1米、高14厘米、寬6.5厘米的銅穿釘，穿釘雖承受幾十噸的剪應力但安然無恙。
第五絕是鑄造工藝高超。據現在研究人員分析，鐘體強度達最佳值，五百多年來仍完好如初。
當年永樂大鐘鑄成後，被送至景山後街的漢經廠（即嵩祝寺），由僧侶們每日誦經撞鐘。萬曆帝時，將永樂大鐘移至位於西直門外的萬壽寺，每天由六個和尚敲鐘。據說，當時遷移大鐘之事曾轟動京城，引發百姓圍觀的盛景。天啟年間，時局動盪，大鐘被棄於地上。
清朝雍正十一年，大鐘被移至覺生寺，並專門修建一座上圓下方的兩層鐘樓，用以懸掛大鐘。直到乾隆八年，移鐘工程才完成。乾隆五十二年，覺生寺成為歷代皇帝御駕親臨與寺中僧侶一起敲鐘、為天旱祈雨時的場所。因永樂大鐘常鳴，覺生寺被老百姓俗稱為「大鐘寺」，覺生寺一名反倒被人忘掉了。
如今每逢新年、除夕等重大節日，一般撞鐘108下，有除舊迎新、敲鐘祈福之意。佛教則有一說，認為人有108種煩惱，寓意去除人生的這些煩惱。據明代郎瑛所著《七修類稿》解釋：其「扣一百八聲者，一歲之意也。蓋年有十二，二十四氣，七十二候，三數之和，正得此數」。◇
