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為解決英國人的孤獨問題，17日新任命英國史無前例的首位「孤獨大臣」。
英國首相梅伊（Theresa May）17日任命孤獨事務大臣由體育與公民社會政務次長孔芮忻（Tracey Crouch）接任。梅伊表示，「對太多人而言，孤獨是現代生活的悲哀現實。」
據美國之音報導，梅伊說：「為了我們的社會，也為了我們所有的人，我希望迎頭面對這一挑戰，採取行動。」
孔芮忻則對英國廣播公司（BBC）說：「我們知道，社交孤立和孤獨對人們有著切實的影響，既影響他們的身體和心智健康，也影響社會其它層面，而我們希望應對這一挑戰。」
據英國紅十字會資料顯示，英國總人口6,560萬人中，有超過900萬人表示自己「總是」或「經常」感到孤獨。
而另據英國政府統計，75歲以上的英國人多數為獨居，而有大約20萬的老年人，超過一個月沒有與朋友或親人交談。
促成這項決定這一任命的柯克斯基金會去年發表報告，形容孤獨為「社會傳染病」，不但影響老人，任何年齡層的人都有機會「感染」。估計英國的雇主每年因員工的孤獨，共付出25億英鎊的代價。研究也發現，孤獨寂寞的人，早死的機會比其他人高1/3。報告還指出，孤獨寂寞對人體健康有害，猶如每天抽15支菸。◇
