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小熊軟糖（Gummy Bear），吃來Q彈有勁，還有各種水果口味。在德國，小熊軟糖可說是很多小孩、大人共同的生活回憶。
「哈利波（Haribo）令孩子快活，大人也快樂。」這兩句廣告詞在德國家喻戶曉。德國人吃小熊軟糖長大，做了父母後，又與孩子一起吃。小小的透明橡皮糖幾乎可說是德國男女老少都喜愛的糖果。
小熊軟糖的主要成分有明膠、葡萄糖漿、濃縮果汁、香料，食用色素等，因此，有德國媒體形容李格爾兄弟把明膠變成了金子。
明膠（又叫魚膠或吉利丁）是很常見的食品添加物，是胜肽與膠原蛋白質部分水解的混合物。膠原蛋白通常由牛、豬和魚的皮、骨骼、結締組織中提取，算是肉產業和皮革業的附產品。明膠是一種動物蛋白，不同於用於食品行業的許多其他的膠凝劑。
由於明膠是從動物皮肉組織提煉出來的，所以，以明膠為添加物的食品富含18種動物胺基酸。從營養學角度來說，吃些冰淇淋、優格，甚至是軟糖、棉花糖，對身體的助益還有點類似吃豬皮或大骨湯等保養品。
雖然小熊軟糖的明膠大多是從豬皮提煉，但德國小熊軟糖也有某些改用素果膠製造，提供給素食者。
素食人士還是可以用植物膠，比如洋菜作為明膠的替代品。另外，穆斯林由於伊斯蘭教因素，會採用經清真處理的牛明膠，不會食用豬明膠。
明膠也廣泛使用在醫藥領域，是膠囊的主要成分。所以，今後吃小熊軟糖，就知道你吃進的明膠是什麼來歷和用途了。◇
