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台灣自2016年起，試辦泰國、汶萊及菲律賓來台免簽，外交部14日表示，試辦期間，新南向國家人民來台人數創新高，免簽將延長至明（2019）年7月底；另外，團體便簽「觀宏專案」，也在去（2017）年為台灣帶入10.5萬東南亞團客，因此該計畫確定延長試辦至明年12月底。
外交部領事事務局副局長蔡幼文14日說，去年，泰籍旅客來台達29萬2,534人、菲籍客29萬784人，均為近年新高。顯示免簽有助我國與新南向國家互訪與交流，據此，行政院拍板延長上述三國免簽試辦計畫，至2019年7月底。
另外，針對印度、印尼、越南、柬埔寨、緬甸及寮國等6國旅行團的電子便簽措施「觀宏專案」也確定延長試辦至明年12月底。蔡幼文說明，去年，東南亞團客採取「觀宏專案」來台人數達10.5萬餘人，其中越南團最多。
由於，台灣出國人數屢創新高，國人護照竊失、意外事件，還有涉及海外電信詐騙等不法情事，均有增加趨勢，她籲請民眾要注意。
政府推動「新南向」，台灣對泰試辦免簽，卻遲遲得不到泰方免簽待遇，外界質疑「新南向」在對岸因素下，難以達到雙向互利互惠。對此，蔡幼文解釋，台灣持續爭取泰國免簽，泰國政府也正在研議改善對台簽證待遇，但目前泰方尚未提出具體方案。
駐泰國台北經濟文化辦事處代表童振源日前曾說，受限於兩岸觀光客赴泰旅客數落差巨大，中國赴泰每年達980萬人次，而台灣每年僅55萬人次，長期爭取泰國給台灣免簽，但眼前先拚「電子便簽」放行，蔡幼文也表示，泰國政府承諾會改善對台簽證待遇，目前正在研議中。◇
