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一塊方方的海色海綿1999年在尼可國際兒童頻道 （Nickelodeon）播出後，可愛又傻氣的海綿寶寶迅速的吸走了大家的眼球，尤其他風趣好笑的對話和故事情節，連大人看了都入迷。
《海綿寶寶》故事場景設定於太平洋中，一座稱為比奇堡（Bikini Bottom）的城市，單純又呆呆的派大星是海綿寶寶最好的朋友，他無論發生什麼都非常的樂觀，和海綿寶寶敏感又缺乏安全感的個性形成互補。同樣在海底餐廳「蟹堡王」工作的章魚哥，正義感又富有才華，只是常常要替「麻煩製造機」海綿寶寶和派大星收拾他們所闖的禍。
而吝嗇的蟹老闆永遠只想壓詐他的員工，和總是防著一心只想偷取美味蟹堡秘方的皮老闆，還有，小蝸，牠是海綿寶寶的寵物，不論牠幹了什麼壞事，海綿綿總是一句「小蝸，你壞壞。」
一塊人造方形海綿「海綿寶寶」（SpongeBob）在海底餐廳「蟹堡王」工作，和夥伴派大星、章魚哥、蟹老闆、載著頭套的松鼠珊迪，海在深海裡的蝸牛等眾多個性豐富的角色們，荒謬趣味又天馬行空的生活故事。
海倫伯格在1961年生於美國俄克拉何馬州（Oklahoma），在成為動畫師之前，海倫伯格其實是一位海洋生物學教師。1984年從加州漢保德州立大學畢業，取得海洋資源規劃相關專業學位，並在加州一所海洋中心擔任海洋生物學教師。自學生時代以來，海倫伯格對於動畫藝術的興趣並不亞於海洋生物。
1987年他辭去海生中心的工作，全心投入動畫產業的行列，一邊在加州藝術學院的進修動畫課程，一邊也陸續開始了動畫短片創作。1992年，海倫伯格取得藝術學院的實驗動畫美術碩士學位，他的短片作品《蟲洞》（ Wormholes）、《綠色貝蕾帽》（The Green Beret）也在同年獲得國際動畫影展的肯定。
海倫伯格如願踏入業界，在動畫卡通頻道工作，並為1993年的動畫系列《洛可的摩登生活》（Rocko's Modern Life）工作。巧合的是，動畫師的工作雖然與過去身為海洋生物學家的歲月截然不同，但是對海洋的熱愛，卻也誤打誤撞成為海倫伯格攀上動畫高峰的基石，催生了後來的經典之作《海綿寶寶》（SpongeBob SquarePants）。
在海洋中心任教期間，海倫伯格為了替遊客教學的方便，創作了一系列將海洋生物擬人化的漫畫《潮間帶》（The Intertidal Zone）當作教材，可以說是《海綿寶寶》的前身。海倫伯格揉合了過去在海洋中心的見聞、和製作《洛可的摩登生活》的經驗，1998年創作出《海綿寶寶》。
《海綿寶寶》獲得2座艾美獎、12座兒童票選獎的肯定，也曾推出過2部電影，而周邊商品每年可以為Nickelodeon頻道創造超過100億美元的收入。探究海綿寶寶走紅原因，就跟「辛普森家庭」或更早「摩登原始人」一樣，獲得跨世代的喜愛。不只孩童喜歡看，海底世界的幽默笑點、反諷雙關也深受大學生、成年人欣賞。
美國前總統歐巴馬、職籃NBA球星詹姆斯（LeBron James）都曾表示自己海綿寶寶的粉絲。海綿寶寶在台灣也深受歡迎，PTT上甚至有SpongeBob專版。在蟹寶王工作的海綿寶寶曾因認真、有情有義，被台灣一項調查票選為「最有品卡通人物」，不過調查主持人說，海綿寶寶內容無厘頭，較適合家長和兒童一起觀賞。
史蒂芬·海倫伯格（Stephen Hillenburg）去年3月發出聲明，坦言罹患「肌萎縮性脊髓側索硬化症（俗稱漸凍人症）」不過他說，「我會繼續創作海綿寶寶，直到我不行為止」！海倫伯格在罹患漸凍症後仍創作不輟，樂觀的人生態度也正如《海綿寶寶》一般，歷經一年多與病魔對抗，卡通頻道「尼克電視台」（Nickelodeon）在11月27號證實海倫伯格去世。
尼克電視台在新聞稿上表示：「史蒂芬為海綿寶寶注入了獨一無二的幽默感與純真善良，在各地為眾多家庭與幾代孩子們帶來歡樂。他原創的角色與比奇堡（Bikini Bottom）世界，將永遠提醒世人這樣的價值：樂觀、友誼、不設限的想像力。」
電視台在推特上，特別用黃色愛心符號，邀請粉絲為海倫伯格的一生與作品默哀。底下網友回覆，滿滿都是海綿寶寶與派大星哭泣畫面，粉絲說「比奇堡會永遠留在這個世上」。
