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台灣對美國出口，占我國總出口的14%，如臺美能完成自由貿易協定（FTA）洽簽，將有效降低我國出口對中國大陸市場的依賴。總統蔡英文日前在一場對美國智庫演說中，提出希望啟動FTA洽談的訊息。對此，華府智庫傳統基金會學者分析，此時是臺美展開FTA談判最佳時機，長期阻礙貿易談判的美豬、美牛議題將有解。
蔡英文12日在美國智庫「哈德遜研究所」視訊演說，提到她第二任期對美三項任務，其中啟動自由貿易協定談判是擺在第二重要。蔡英指出，推進臺美洽簽自由貿易協定必有清楚具體規畫。過去很長一段時間，雙邊貿易關係受阻於技術性問題而未能持續。她有決心克服，相信臺灣民眾可瞭解與美國建立緊密經貿關係的價值與優點，也希望美方能體察這項協定的深遠戰略意涵。
綜合媒體報導，傳統基金會亞洲研究中心主任羅曼表示，美國貿易代表萊特希澤曾指出，要深化美台貿易，就必須解決美豬、美牛准入台灣市場問題；蔡英文這次拋出FTA訊息，是在呼應萊特希澤所提的阻礙癥結。
羅曼認為，蔡英文在等美方信號，才會往前跨出那一步，現在正是雙方開始展開協商的契機；臺美FTA有「巨大戰略好處」，可顯示美國對臺強勁支持，並促其他和臺灣無邦交國家來洽談自貿協議，也會鼓勵跨太平洋夥伴全面進步協定（CPTPP）歡迎臺灣加入。
傳統基金會外交國防政策研究副總裁卡拉法諾則認為，臺美FTA能對北京發出強烈訊息，美方應承諾如果臺灣消除某些貿易壁壘，就立即啟動FTA談判。
