全臺唯一大食蟻獸 愛吃又嗜睡

成年的大食蟻獸舌頭可以長達60公分以上，每天約能吃掉3萬隻螞蟻。大食蟻獸是獨居、晨昏活動的動物，牠的體溫只有攝氏27~33度，是所有哺乳動物裡體溫最低的。而大食蟻獸新陳代謝緩慢，加上最喜歡的食物是白蟻和螞蟻，營養攝取並不容易， 所以牠盡量減少活動多休息，藉此降低能量的消耗，大部分的時間都在睡覺。

沒有牙齒的大食蟻獸，長長的鼻子可以伸進白蟻丘覓食，又長又尖的爪子則是保護自己的武器，還能當刀叉挖開蟻塚，為了保養牠特殊的「指甲」，食蟻獸走路時會用握著拳頭（彎曲指關節）的姿勢來護甲。當敏銳的嗅覺發現蟻窩後，便用長爪子挖開蟻丘，搭配長長的舌頭覆蓋黏稠唾液，以每分鐘約150次的速度在蟻巢內搜索，讓白蟻或螞蟻幾乎沒有機會逃脫。

從小生活在動物園裡的大食蟻獸口袋莎（Cortesa），過去都是運用舌頭，從方方角角的食盆中取食，保育員也會不定期提供球狀的蟻窩，或用水管讓牠嘗試不同的取食方式。為提升大食蟻獸的行為豐富度，臺北市立動物園特別在戶外活動場中運用保麗龍、水泥、白膠和塑膠纖維等材料，仿照製作野外會出現的「蟻塚」，讓大食蟻獸可以藉由新設施，展現野外的自然行為。

大食蟻獸小檔案                                          
英名：Giant Anteater
學名：Myrmecophaga tridactyla
分類：哺乳綱  披毛目 食蟻獸科
分布：中、南美洲
棲息地：熱帶雨林
食性：主食為螞蟻、白蟻、小昆蟲和水果，用長長的舌頭舔食，舌頭超過60公分。
體型：體長182~217公分，體重29~65公斤
習性：獨居性，視力差，嗅覺靈敏

（資料來源：臺北市立動物園）◇