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為了確保料理的肉品熟度完美，在烹調肉類時應使用肉類溫度計（meat thermometer），有些肉類溫度計上有各種肉品熟度的建議溫度，並且具有一根探針，可以深入肉塊的中心探測溫度，不論是烤架上美味多汁的牛排或烤雞，都需要一個能精準測定溫度的肉類溫度計。
刻度盤溫度計需插入較深處，適用於較厚的肉塊。（Shutterstock）以烤雞為例，溫度是影響雞肉達到完美熟度的關鍵因素，雞肉內部溫度要達到攝氏74度才能安全食用，並避免感染沙門氏菌，同時也能保持烤雞的肉質軟嫩多汁。根據美國農業部家庭食品衛生網站公布的數據，豬排與牛肉內部熟成的安全食用溫度最低是攝氏63度，而家禽類、剩菜與燉菜則是攝氏74度。
食物溫度計不僅能測得食物的溫度，同時也能探測烤箱內、冰箱內與冷凍庫內的真實溫度，因為這些廚房電器的內建溫度計可能是不準確的，尤其是烤箱內含的溫度計經常出錯。
食物溫度計種類很多，價格也不盡相同，這裡介紹兩種主要的款式，幫助你熟悉溫度計的使用方法。
1. 烤箱專用肉類溫度計
烤箱專用肉類溫度計（oven-going meat thermometer）的使用方法是在烘烤之前，先將探針插入肉品中。它適用於各種大小的肉塊（全隻火雞、烤肉、雞胸肉等等）。這種溫度計在烘烤過程中，可以放在烤箱內或烤架上。
烤箱專用的刻度盤溫度計可放在烤箱內，方便讀取溫度。（Shutterstock）★ 刻度盤溫度計
刻度盤溫度計（dial thermometer）有一個大的刻度盤，放在烤箱內可方便讀取溫度。從烤箱玻璃外能隨時觀察肉品料理的溫度變化。如果用於探測較大或較厚的肉品，必須將溫度計的探針插入肉塊中至少5公分，才能觸及肉塊的核心，溫度計不能碰觸到脂肪、骨頭或油鍋，否則會影響測溫的準確性。
當溫度計顯示已達到食譜中的預定溫度時，試著將探針往肉塊的核心再推進一些，如果溫度下降，表示肉塊中心尚未達到預定的熟度，必須繼續烘烤。如果溫度維持不變，表示熟度完美，可以取出肉品了！
烤箱專用的電子數字溫度計。（Shutterstock）★ 電子數字溫度計
電子數字溫度計（digital thermometer）的使用並不是將整個溫度計放在烤箱裡，而是將探針用長條、能耐烤箱溫度的金屬線連接到基座，探針插入肉塊中，基座用吸鐵固定在烤箱外層面板。藉由探針測得溫度，在烤箱外也能看到溫度的讀數，不用打開烤箱，熱氣也不會外流。
電子數字速讀溫度計適用於探測各式肉類料理的熟度。（Shutterstock）這類型的溫度計大多都可設定提醒鬧鈴，如果烹調的肉品已經達到預定的溫度，鬧鈴便會響起。換言之，你完全不用盯著烤箱的玻璃門觀察肉品的熟度，設定好溫度計之後，在烤箱中由上方加熱就能將菲力牛排（filet mignon，菲力牛腰肉）烤到完美的三分熟（即攝氏63度），外表酥脆，裡面柔嫩多汁。
2. 速讀型肉類溫度計
（Instant-read meat thermometers）
速讀溫度計是一種探針式的溫度計，刻度盤與電子顯示兩種款式都有，能夠快速讀取食物的溫度。它非常適合在烹調食物的過程中，測知肉類料理的熟度，但它並不能放在烤箱中跟食物一起加溫，而是要將溫度計插入食物中探測溫度之後，再移除溫度計。
肉類溫度計能確保肉品料理熟度完美。（Shutterstock）速讀溫度計可以直接在蒸盤（steam tray）或溫熱鍋（chafing dish）中探測熱食的溫度，也能探測沙拉吧上生菜的溫度，或者測量熱湯或醬汁的溫度，它能用來預估菜餚冷卻到預期溫度所需的時間，才不至於在食物的危險溫度區段（temperature danger zone，即室溫攝氏5~60度）放置過長時間。
★ 刻度盤速讀溫度計
這種溫度計必須將金屬棒插入食物中至少5公分。烹調較薄的肉片如漢堡排或豬排時，如欲測出準確的溫度，應從肉片側面插入金屬探測棒，而不是從正面插入，插入後大約15~20秒便會顯示出溫度。這類型溫度計不能在烹調中使用。
★ 電子數字速讀溫度計
這種溫度計的探針需插入肉中約1公分，溫度計須保持穩定，直到顯示的數字不再變動即可，10秒鐘後能顯示出溫度的數字。它適用於探測各式肉類料理的熟度，包括大的肉塊與薄的肉片，像是漢堡排、牛排和豬排，這種溫度計同樣不能在烹調中使用。
【使用肉類溫度計的小祕訣】
美國農業部（USDA）為新手提供的肉類溫度計使用指南：
- 探針要插入正確的位置
烹調雞肉時要將溫度計插入雞腿的部分，避開骨頭，才能測得準確的溫度。烤豬肋排或羊肋排時溫度計要插入中間部位，同樣避開骨頭或軟骨。
- 探針插入的深度要準確
熱電偶（Thermocouple）這類測溫器只需插入肉中0.5公分處便能顯示溫度，比較適用於薄的肉片，例如炸肉排（cutlets）。電子數字速讀溫度計須插入1公分深；刻度盤溫度計則需插入較深處約5~6公分，因此適用於較厚的肉塊和烤肉，例如烤火腿、烤豬肩肉與烤火雞等。
不用達到預定溫度才取出食物！
當食物內部溫度距離預定溫度還差攝氏3度左右時就可以取出，覆蓋錫箔紙、靜置至少10分鐘，利用食物的餘溫繼續烹飪（carryover cooking），這樣牛排就會慢慢達到最佳熟度，同時肉汁也不會在烹煮過程中流失，這麼做能避免牛排變得又乾又柴。靜置的時候探針不能繼續插在肉中，以免肉汁流出。◇
