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苦悶疫情 燒出考古熱

英國人在疫情封鎖期間,整理後院發現古金幣。(大英博物館保管人提供)
英國人在疫情封鎖期間,整理後院發現古金幣。(大英博物館保管人提供)

編譯/張雨霏
自家後院也能挖出文物?英國民眾在中共病毒(武漢肺炎)封城期間,無法出門,幾乎都宅在家中。其中有一家人在自家花園除草時發現了寶藏,裡面埋有63枚金幣和一枚銀幣,是15世紀至16世紀愛德華四世至亨利八世時期鑄造的。

大英博物館公布「便攜式古物計畫」(Portable Antiquities Scheme)成果,在2020年間,已經有超過4.7萬新文物登記,光是第一次封城期間就有6,251件古物。其中不乏羅馬時期的家具配件、疑似中世紀主教印章偽造品等非常有研究價值的文物。

 英國人在自家花園發現金、銀幣,是15世紀至16世紀愛德華四世至亨利八世時期鑄造的。(大英博物館保管人提供) 英國人在自家花園發現金、銀幣,是15世紀至16世紀愛德華四世至亨利八世時期鑄造的。(大英博物館保管人提供)

便攜式文物計畫是英國政府實施的一項自願計畫,用於記錄公眾日益增多的小型考古發現。該計畫始於1997年,現已覆蓋英格蘭和威爾斯的大部分地區。主要針對私人金屬探測器專家,他們通過自己的業餘愛好發現無法記錄的人工製品,該計畫還涵蓋了非金屬物品的發現。

位於英格蘭東南部漢普郡新森林區(New Forest)的一戶人家在自家花園除草時發現了一處寶藏,裡面埋有63枚金幣和一枚銀幣,是15世紀至16世紀愛德華四世至亨利八世時期鑄造的。其中4枚亨利八世統治時期打造的金幣還帶有他的3任王后的名字縮寫。

大英博物館的專家說,亨利八世決定在硬幣上刻上王后名字縮寫,這讓博物館的專家感到很有趣,認為這是「一個非常奇怪的決定」,因為他畢竟有過6位王后,而且這樣的舉動是沒有先例的。

根據大英博物館的說法,這些硬幣很可能是在1540年左右埋藏的,當時國王亨利八世還活著,但目前還不清楚這個埋藏地點是像儲蓄罐一樣,有人定期在那裡存放硬幣,還是囤積的硬幣是一次性埋藏的。

該博物館負責中世紀和早期現代硬幣的館長巴里・庫克(Barrie Cook)表示,這批金幣在當時是一大筆錢,遠超過亨利八世時代普通家庭一年的收入,這些藏品當時的價值約為24英鎊,相當於現在的1.4萬英鎊(約新臺幣53萬元)。

倫敦米爾頓凱恩斯鎮出土的20世紀70年代南非種族隔離時期鑄造的50枚金幣。(便攜式古物計畫提供)倫敦米爾頓凱恩斯鎮出土的20世紀70年代南非種族隔離時期鑄造的50枚金幣。(便攜式古物計畫提供)

有專家解釋說,這可能是教士埋起來的,因為當時英格蘭正在經歷宗教改革,許多教堂的財產都被政府充公了。另一個新發現的重要窖藏,是20世紀70年代南非種族隔離時期鑄造的50枚金幣。這批藏品也是在花園裡發現的,地點位於倫敦西北部的米爾頓凱恩斯鎮(Milton Keynes)。據博物館的消息,這50枚硬幣每枚重1盎司(28克),由純金製成。

倫敦米爾頓凱恩斯鎮出土的20世紀70年代南非種族隔離時期鑄造的50枚金幣。(便攜式古物計畫提供)倫敦米爾頓凱恩斯鎮出土的20世紀70年代南非種族隔離時期鑄造的50枚金幣。(便攜式古物計畫提供)

此外,漢普郡的一戶人家還發現了一個銅合金的羅馬時期家具配件,上面雕刻的海洋之神的臉非常清晰,而這個飾物據估計是在公元43年至200年羅馬統治不列顛時期打造的。◇