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疫情下的孩童視力危機

近期東亞國家孩童近視率急遽上升,除了與孩童在學業的壓力越來越大有關之外,也因為疫情期間而更加嚴重;主要是長時間的社交距離限制,導致孩童在戶外的時間減少,增加較多的時間在近距離工作上。(Shutterstock)
近期東亞國家孩童近視率急遽上升,除了與孩童在學業的壓力越來越大有關之外,也因為疫情期間而更加嚴重;主要是長時間的社交距離限制,導致孩童在戶外的時間減少,增加較多的時間在近距離工作上。(Shutterstock)

文/記者李郁玫
因為疫情,越來越多人居家上班、上課,也因為視訊、常常要緊盯3C螢幕,造成孩童近視。近視如果不及時治療,低度近視會逐漸發展為高度近視,而高度近視容易導致嚴重的併發症,容易在未來出現威脅視力的情況。包括視網膜脫離、近視性黃斑部病變、青光眼和早發性白內障,所以孩童近視不得不慎。

揚銘眼科診所院長李揚銘說,民眾最常見的近視迷思之一,就是認為近視沒什麼嚴重性,就算近視度數再高都可以戴眼鏡解決。事實上,近視會引起許多併發症,當近視度數控制得越好,就越能降低併發症發生的機率。 

孩童的年紀小,在近視度數仍低的時候就要做好治療和控制,但是佩戴單光眼鏡並不能有效治療和控制近視。近視造成眼球拉長是導致嚴重併發症的原因,眼球一旦拉長就很難恢復,就算長大後做近視雷射手術,仍不能夠阻止、減少或逆轉近視導致的眼球拉長問題。

孩童近視情況會好轉嗎?

合安眼科診所院長吳昱愷說,儘管孩童近視存在風險,但是多數父母卻不太重視。由於孩童低度近視的症狀比較輕微,因此大部分家長不會認真對待,通常是採取觀望近視情況是否會好轉的態度處理。

然而,孩童的近視情況並不會好轉,近視就像是糖尿病、高血壓等慢性疾病,如果不及時治療和控制,只會變得更糟。研究顯示,近視度數增加100度,近視黃斑部病變的罹患率會增加67%;而近視度數減少100度,近視黃斑部病變的罹患率會降低40%。

近期東亞國家孩童近視率急遽上升,除了與孩童在學業的壓力越來越大有關之外,也因為疫情期間而更加嚴重;主要是長時間的社交距離限制,導致孩童在戶外的時間減少,增加較多的時間在近距離工作上,例如:線上上課、家庭作業、玩電子遊戲等,這些活動都會加劇近視度數。

控制度數升高的方法

不過,只要通過正確的早期介入治療方法,並且改變生活型態,就能有效控制近視度數的升高。一項研究結果顯示,7~11歲孩童在每天上學期間進行戶外活動80分鐘,每年可以降低近視率約50%。

李揚銘表示,儘管增加更多的時間在戶外活動很重要,但是孩童一旦近視就需要及早引入治療方式,例如:散瞳劑、近視控制專用日拋隱形眼鏡、角膜塑型片、近視控制專用框架眼鏡等。

吳昱愷提出,近期的一些研究顯示,從眼睛長遠的健康來看,越早發現和治療近視,孩童保有眼睛健康的機會也就越大。因此建議,儘管孩童的視力目前為0.7,也應立即進行介入治療和控制。

也就是說,即使視力在0.7這個階段,也同樣會開始惡化;如果未立即進行介入治療和控制,視力就會持續惡化,並且逐漸轉變為高度近視。 

日拋近視控制隱形眼鏡

近視控制專用日拋隱形眼鏡是軟式的,異物感較低,在白天佩戴約10個小時,以不超過12小時為原則,每週至少6天的佩戴時間,取下後即可丟棄,不需要進行保養或清潔,因此沒有眼睛感染等安全的疑慮。

相較於角膜塑型片,近視控制專用日拋隱形眼鏡的調整靈活性比較高,在佩戴過程中,度數有任何升高或減少,都可以適時做調整。 

在一項為期7年的研究中,針對近視控制專用日拋隱形眼鏡,能減緩近視度數的有效性進行廣泛研究,這是至今在孩童的軟式日拋隱形眼鏡研究中,運行時間最長的研究。

此項研究是針對8~17歲孩童來進行,在研究的前6年,佩戴近視控制專用日拋隱形眼鏡的兒童,其近視度數升高的情況平均減少約50%;即使是年齡比較大的孩童,在佩戴近視控制專用日拋隱形眼鏡之後,他們的近視度數升高的情況也會減半。

此外,研究中也發現,佩戴近視控制專用日拋隱形眼鏡來控制近視所獲得的益處,在佩戴結束之後,獲得的益處仍然會存在。◇