過去兩年,中共黨內悄悄發起了近年來最大規模的對高階軍方領導人的清洗行動,至少罷免了16名最高級別軍中官員。
前國防部長李尚福是2017年以來被罷免的最高級別軍事領導人之一。清洗目標主要集中在火箭軍和裝備部門,但現在也瞄準了海軍。
從公開的官方資料來看,其中至少5名官員跟黨魁習近平在2015年重組的火箭軍有關,還有至少2名來自負責武裝部隊的裝備部門。
最新的消息是,週四(11月28日)宣布對中共中央軍委委員、政治工作部主任、海軍上將苗華進行停職調查。週三,英國《金融時報》引述多名熟悉情況的現任和前任美國官員的消息稱,國防部長、海軍上將董軍也被調查。中共官方對此予以否認。
中共為何要清洗一些最高軍事領導人,習近平與軍隊的關係如何?以及軍中腐敗情況又如何?
誰被清洗了?
與中共行政系統部門不同,中共軍方不公開腐敗調查情況,因此外界很難確定被清洗的程度。但當局宣布的官員免職事件能透露一些線索。
6月,中共以腐敗罪名開除了李尚福和另一位前國防部長魏鳳和。當局稱,兩人均涉嫌受賄和行賄,嚴重污染軍隊裝備領域政治生態。
國防部長屬於行政部門崗位,其主要工作是領導與其它國家的軍事外交,而不是直接指揮武裝部隊。
誰負責反貪?
中央軍委反貪工作小組負責軍中的反腐調查,並向中央軍委報告。習近平本人擔任中央軍委主席。除習外,還有兩名副主席擔任中央軍委會軍事領導職務,另外三名委員負責政治工作、紀律等工作。
根據亞洲協會政策研究所的分析,這個小團體構成了中共軍事行動和監督的核心。
中央軍委擁有對中共軍隊的管理權,包括戰略規劃、審計和政治教育。這屬於黨內機構,直接指揮武裝部隊。
腐敗調查和指控是什麼?
中共官方對高層官員的調查和指控是不透明的,它們只會在結束時公布一些大的指控名目,對具體細節概不透露。
對之前的兩名前國防部長的指控均統稱為「嚴重違紀違法」,這是黨內對腐敗的一種通用說法。不過,中國政治觀察家們可從官方通告的細微用詞變動推測指控的嚴重程度以及具體指引。
因中共希望避免洩漏可能損害其統治或戰鬥力形象的訊息,有關軍方內部清洗的大部分資訊來自外國情報官員以及中國民間。
11月上旬,前中共海軍中校軍官姚誠和獨立時評人蔡慎坤就在社群平台爆料說,苗華被帶走調查。
蔡慎坤還說,這也預示將有一大批苗華提拔的高級將領,包括去年底才上任的國防部長董軍也會受到波及,軍隊將面臨新一輪大清洗。
腐敗嚴重程度如何?
腐敗問題引發了外界對中共部隊戰鬥力和投入巨資購買武器有效性的質疑,因為從航空母艦到高超音速導彈等各種裝備都需要轉化為有效作戰行動能力,同時還有關於中共軍隊作戰能力醜聞的爆料。
彭博社引述知情人士的消息說,中共火箭軍內部以及整個國家國防工業基地的腐敗現象嚴重,以至於美國官員認為習近平不太可能在未來幾年考慮採取重大軍事行動。
美國的官方評估列舉了幾個腐敗影響的例子,包括往導彈頭中注水,以代替燃料,還有西部大片導彈發射井井蓋無法正常啟動。
習與軍隊的關係如何?
在習擔任中共總書記的第一個任期內,他就以反腐敗運動聞名,扳倒了許多政治對手,並查處了數千名黨內官員。
但是在習的反腐運動過去十多年後,他仍不可能成功地在系統層面上根除腐敗,因為拿回扣和明碼標價買官晉升是中共軍方幾十年來的「標準」做法。
紐約智庫「亞洲協會政策研究所」研究員莫利斯(Lyle Morris)在社群平台發長帖分析說,近年來對中共軍方領導層和參與軍事採購的中共國企的最大規模人事變動表明,中共軍隊內部存在著深深的焦慮與失調,以及習近平與軍隊之間的信任缺失。
「中國(中共)軍隊的腐敗並不是『幾個壞蘋果』的問題。與世界上大多數其它軍事組織相比,它在很大程度上是PLA(中共軍隊)『做生意』的一部分,雖然法治和制衡可以用來揭露裙帶關係和腐敗的重大行為。」莫利斯寫道。
南洋理工大學公共政策與全球事務學系助理教授駱明輝(Loh Ming Hui Dylan)告訴彭博社,中共對苗華的調查暗示了中共軍方「存在更深層、更棘手的系統性問題」。
「即使是擁有集權的習近平也遇到了需要根除(親信)的挑戰。」他說。