一年一度的中元節,嘉義市是全臺少數仍保存「分區輪流普度」習俗的城市,每年黃曆6月27日起,嘉義城隍廟透過起鼓、豎燈篙、放水燈、淨爐除穢、門鬼開及開普大典等儀典,完整再現莊嚴的「中元普度」古禮。
黃曆7月初一當天舉行開香儀式,祈求城隍爺和好兄弟能庇佑風調雨順、國泰民安,象徵為期一個月的諸羅城隍中元祭正式開跑。
嘉義城隍廟建廟逾300年,每年黃曆7月循古禮舉辦中元祭,今年祭典除傳統供品外,更融入嘉義特色產品,規劃7大主題景觀,最吸睛的是以7,500張兩千元紙鈔堆砌、總值1,500萬元的「錢進諸羅 千萬城門」。
此外,結合水果、豬肉、烤雞的「水果肉山」,象徵城隍庇佑百姓。此外,也有以嘉義噴水池、大火雞與香腸豬打造的「生生不息 時來運轉」、耆老展現捏麵工藝的「佛國樂嘻」、嘉義魚市場獻上兩尾180公斤龍膽石斑「魚讚中元」,展現傳統與創新的結合。
嘉義市民政處表示,過往坊間曾流傳嘉義市辦輪流普度的費用可吃掉一條中山高速公路的造價,可見嘉市中元祭典不僅是宗教活動,更展現出嘉義人款待鄉里的熱情及深厚的文化底蘊。◇


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