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一位57歲的婦人，手拿東西容易掉，感覺肢體有說不出的奇怪，走路有時會不穩，沒怎樣就突然跌倒。前往醫院檢查，血液檢驗結果全都正常，但被診斷為肌萎縮性側索硬化症，好長又難懂的病名，俗稱漸凍人。在西醫治療之下，沒有什麼進展，身體不舒服的症狀反而越來越多，因而尋求中醫治療。
當我第一次見到她時，有著一張美麗臉龐的她，步態不穩、腰膝無力，走路像是在扭腰，自述筷子拿不穩、小腿易抽筋，還有心悸、多汗、睡不好的問題。我凝望著這位美麗的婦人，可以想見眼前的花容月貌，很快就要花容失色了。
有一種令人心碎的罕見疾病，被世界衛生組織列為五大絕症（漸凍人、癌症、愛滋病、白血病、類風溼）之一。漸凍人最殘酷的是：眼睜睜的目睹並經歷自己死亡的全過程。（123RF）法國醫生沙爾科1874年發表有關漸凍人的論文，並將之定名為肌萎縮性側索硬化症。這是一群運動神經元，漸進性退化，即中樞神經系統內，控制骨胳肌的運動神經元退化、死亡，致使全身肌肉萎縮無力，運動神經好像被冰凍住了，不能起作用，到最後逐漸失能，直至不能動。儘管現代醫學研究致病的原因，推測可能與輻射汙染、重金屬中毒、雷擊傷害、電磁場暴露、頭外傷、化學品接觸、藥物濫用、身體免疫系統失靈等有關，但最終病因仍是不明。
此症多發生於40~60歲中老年人，男女比例約6：4，至今無藥可醫，而且病程來得急，也去得快，平均只能存活約3~5年。漸凍殺手是如何殺死神經元？他來無影去無蹤，人類至今找不到他，也追拿不到他。
肌肉是人體最大器官，占體重的45%。死去的神經細胞位於脊髓側旁，此區塊退化就會變硬、結疤。當運動神經元死亡，肌肉因為沒有營養而萎縮，會造成腦部無法控制肌肉的運動，所以初期症狀會出現容易跌倒、腿無力、無法久站、拿物品易掉落、手臂無法正常運作，因此穿衣、開鎖、拿筷子、寫字、洗澡、如廁等日常動作都無法順利完成。
當病況再發展下去，就會出現走路困難、構音困難、說話不清，也會因為吞嚥困難，而造成營養不良，以及容易引發吸入性肺炎。由於橫膈肌與肋間肌無力，終至呼吸衰竭，無法自行呼吸，而要依靠呼吸器，或是氣切管才能維生，也會開始喪失一切控制自主運動的能力，全身逐漸無力癱瘓。而最殘忍煎熬的是，腦部高層仍照常運作，知覺、聽覺、味覺、記憶、神智、智力全部正常，讓患者清清楚楚的感受，病魔與死神一步步的凌遲折磨！
現今漸凍人特例是英國著名物理學家史蒂芬．霍金，當他21歲就讀牛津大學時就被診斷為漸凍人，當時醫師預測他只有2年的生命，但他不但拿到博士學位，還結婚生子。「抱怨只是浪費時間」與「任何黑洞都會有出口」是他的至理名言，而他就這樣靠著高科技輪椅輔助，還發行多本科學著作，發病至今已超過50多年。
她下定決心讓我替她治療，並立即停止服用西藥與西醫的治療。雖然我對於漸凍人明知不可為而為，但只要有機會就去請教行醫的前輩與同道，不過得到的回答都很一致：從沒治療過此症。所以我和患者一樣求助無門，必需獨自和患者一起作戰。我經常想一個問題：漸凍殺手為何留給霍金博士一條生路？期盼這樣的奇想也許可以從中得到治療的啟示。
霍金博士研究宇宙論、量子論、黑洞理論，不但找到黑洞的出口，也找到了漸凍人的生路。這些是否是他的身體細胞和宇宙之間有種神祕的頻率共振？他就這樣逃過一劫，而且還繼愛因斯坦之後，成為最偉大的物理學家，讓生命大放異彩。而這神祕的粒子運動頻率是什麼？人體的藏象系統（魂神意魄志），藉由經絡系統吸取宇宙能量。人體神經、血管、骨骼、肌肉四大系統失序了，還有經絡系統，或許可以藉以尋求自救之道。
針灸該從哪裡下手好？
- 百會是百神之會，在百會穴齊下三針，當作承接宇宙的天線，湧泉穴作為接地線，中脘、膻中穴做中間承轉；
- 開四肢關節，針合谷、太衝穴；
- 強心，針內關、間使穴；
- 強壯肌力，針三陰交、足三里穴；
- 固本補腎，針氣海、關元穴。
神經元的問題最頭痛，原穴為原氣在經脈中留止之處，《難經》說：「五臟六腑有病者，皆取其原也。」而人身之原氣或元氣，稟先天之元陽，敷布臟腑經脈，轉注於經絡中。因此要在神經元還沒完全崩盤前，先從走竄全身經絡的原穴著手，針膽經丘墟、膀胱經京骨、胃經衝陽穴，試以經絡滋養筋骨肌肉組織。
郄穴在骨肉之交，氣血深集處，特別取陽蹻脈跗陽、陰蹻脈交信、陽維脈陽交、陰維脈築賓等郄穴，形成上下網狀的交通，有如鞏固圍牆。會穴是人體各組織的功能，集於體表上的特殊療效穴位，選用腑會中脘、氣會膻中、筋會陽陵泉、脈會太淵、髓會絕骨、臟會章門、骨會大杼穴，每次選穴輪用。「醫者，意也」，當醫生也是一種哲學與藝術，有時也要有點想像力。每次針完就進行觀察、檢討，再策略計畫。
她剛開始接受治療時，幾乎每天自行坐公車來針灸，也自覺狀況良好，除了走路姿勢有點怪怪，一切都正常。治療3個月後，有一次上公車還未坐穩，司機就加油開車，她跌倒而無法自己爬起來，大哭一場，之後就改坐計程車。因先生和孩子都在外地工作，她獨自冷冷清清，淒淒慘慘，戚戚！治療6個月後，她除了動作與步伐變慢，全身常感覺無力、容易累，但還可以自己簡單的煮飯吃，睡覺也還算安穩。
治療8個月後，因為診所要整修，休診半個月，轉介她至住家附近的醫生治療。在轉介治療1個半月後，她還是回來就診，再看到她時，有如飄零的落花，竟然一落千丈，急速退化，走路、說話都很喘，舉步維艱，瘦得像皮包骨，並請了外勞來照顧她。正值盛夏，她的手腳卻非常冰冷，當人的體溫降到35度C以下，死亡率為30%。
持續再調理1個月，見她喘息抬肩，合谷、關元穴凹陷無肉、無彈性，出現凶兆現象。她常煩躁想喝水，但水到口中又嚥不下，這是一種致命虛陽浮越之火，類似迴光返照現象，是內在陰寒極盛，陽虛極盡亡陽，火滅後的餘灰之熱。她除了喘與全身無力之外，還可以慢慢的講話、吃飯。直到有一天晚上，她無力呼吸，魂歸離恨天，成為睡美人，永遠不再醒來。
——摘編自《明慧診間:容光必照》，（博大出版提供）◇
