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一月十五日清晨，雲林元長鄉龍岩村的田區已經熱鬧起來。天色才剛亮，水田映著微微的晨光，插秧機緩緩駛入田裡，履帶攪動泥水，發出低沉而規律的聲響。今年冬天氣候變化大，插秧時間比往年稍晚，農民趕在黃曆年前完成第一期作的播田，田間多了一份與時間賽跑的專注。
插秧機後方整齊排列的秧苗，一株一株被準確送入水田，行列筆直，速度穩定。駕駛專心看著前方水線，確保每一排距離一致；後方的農民則站在機具上，隨時調整秧苗位置。機器走過的地方，嫩綠色迅速鋪滿田面，水面反射著天空與秧苗的顏色，畫面簡單卻耐看。
渠道出口水勢翻湧，農民會依水位與流速調整閘門，確保田間不淹不乾。（沈台興提供）
兩名農民分工合作，一人駕駛插秧機、一人站在機具後方調整秧苗位置，確保行距整齊、不漏植。（沈台興提供）
田邊補插 留下後續的彈性
即便機械再精準，田邊角落仍需要人工補插。插秧機轉彎或無法靠近的地方，農民捲起褲管，彎腰走進水田，一株一株補上空缺。有些秧苗是特意留下來備用，為的是日後補植未能存活的地方。這樣的細節，是多年經驗累積下來的做法，也讓整片田在之後的生長更平均。
田埂上，不時可見白鷺鷥停棲。插秧翻動泥土，帶出小蟲與水生生物，白鷺鷥沿著田埂慢慢走，與農忙的節奏形成安靜的對比。遠處偶有農民巡田，確認水位與秧苗狀況，整個村落像是依著季節，自然地進入另一個階段。
插秧後的田區水面平靜，嫩綠秧苗成排站立，田埂上白鷺鷥聚集覓食，形成農忙中的自然風景。（沈台興提供）趕在年前 為一年種下起點
這一天的插秧，沒有特別張揚的儀式，卻是一年農事的起點。對龍岩村的農民來說，趕在黃曆年前完成播田，不只是進度，更是一種安心。秧苗站穩腳步，接下來便交給天氣與時間，靜靜等待春天真正到來。
插秧機轉彎靠近田埂時速度放慢，邊角位置預留空間，方便後續人工補插。（沈台興提供）
