美濃具代表性的傳統祭典「字紙祭」已有百年以上歷史,日前舉辦迎聖蹟、送聖蹟儀式,持續傳遞敬字惜紙精神。美濃區公所表示,「迎聖蹟」儀式依傳統習俗於黃曆正月初八舉行,隊伍自廣善堂出發,沿途前往各處敬字亭進行祭祀迎聖,邀在地學生與居民一同參與,象徵學風延續與文脈相傳。
「送聖蹟」在完成祭祀與請神儀式後,隊伍步行至美濃舊橋設壇,並以竹杓引導字紙灰流入溪中。區公所指出,這項象徵「上達天聽」的古老儀式,展現對文字與知識的尊重,也祈求庇佑地方學子才思敏捷、學業順利。
區公所也提到,3月8日將在美濃文創中心舉辦「美濃字紙祭文化節」,其中「客家一字千金」競賽受電視節目啟發,結合文字遊戲與客家文化,邀請學子同場較勁,挑戰獎金。
區公所表示,活動將原本神龕上的傳統儀式轉化為充滿趣味的智力競賽,展現客家文化在現代生活中的活力與創新。
美濃人對文字懷深厚情感
美濃字紙祭與敬字亭密不可分,兩者共同體現客家社會對文字與教育的尊重傳統。早期社會書寫材料珍貴,讀書識字被視為翻轉人生的重要途徑,因此民間逐漸形成「敬字惜紙」的觀念,認為寫有文字的紙張不可隨意丟棄,必須妥善處理。
敬字亭正是在此背景下誕生的設施,主要用來集中焚化寫過字的紙張,避免文字遭踐踏或汙染,提醒後人重視讀書與修身。
美濃字紙祭則是透過「迎聖蹟」、「送聖蹟」等傳統流程,將收集的字紙集中焚化,並以隆重儀式送入水中,象徵將文字精神回歸天地,表達對知識的敬意與感恩。
謝鶴琳說,美濃人對文字懷有深厚而神聖的情感,「敬字亭」正是最佳例證,亭內供奉造字先賢倉頡與文昌帝君,象徵對文化的尊崇。
在客家聚落中「字紙祭」活動,目的是讓年輕世代理解文字的價值,延續尊師重道、重視學習的精神,使敬字文化在現代社會中持續發展。◇


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