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全球知名遊戲「寶可夢」問世近30年，靈感來自創作者童年捕捉昆蟲的經驗，而「寶可夢」則影響昆蟲學者蕭昀的研究之路，並以「寶可夢」中急凍鳥、火焰鳥、閃電鳥3神鳥，為新發現的3種甲蟲命名，讓嚴謹的科學研究多了流行文化色彩。
以「寶可夢」三神鳥命名的3種新甲蟲物種，分別為急凍鳥賓布菈赤翅蟲、火焰鳥賓布菈赤翅蟲、閃電鳥賓布菈赤翅蟲。（國立中興大學提供）
興大昆蟲學系助理教授蕭昀受寶可夢啟發昆蟲研究，發現新種甲蟲以「三神鳥」命名。（國立中興大學提供）
國立中興大學昆蟲學系助理教授蕭昀，童年時期受到寶可夢啟發，從此對昆蟲世界產生濃厚興趣，日後更投入昆蟲分類與生物多樣性研究。
中興大學指出，蕭昀在澳洲國立大學攻讀博士期間，於澳洲聯邦科學與工業研究組織的澳洲國家昆蟲標本館研究赤翅蟲科甲蟲時，發現3個過去未曾被科學界記錄的新物種。之後經與美國東新墨西哥大學昆蟲學家波樂克合作確認，研究團隊於2021年正式發表這項成果。
以「寶可夢」三神鳥命名的3種新甲蟲物種，分別為急凍鳥賓布菈赤翅蟲、火焰鳥賓布菈赤翅蟲、閃電鳥賓布菈赤翅蟲。（國立中興大學提供）科學與流行文化相互激盪
由於這3種甲蟲相當稀有，蕭昀決定以寶可夢中同樣稀有的「三神鳥」命名，分別為「急凍鳥」賓布菈赤翅蟲、「火焰鳥」賓布菈赤翅蟲與「閃電鳥」賓布菈赤翅蟲。這樣的命名方式，讓原本冷門昆蟲分類研究意外受到關注，引發國際媒體報導，也吸引粉絲展開二次創作。有人依據這3種甲蟲設計新的寶可夢角色，也有英國學生將相關研究製作成Risograph插畫小誌，作為大學專題寄給蕭昀，成為科學與流行文化相互激盪的有趣案例。
蕭昀從小就喜歡在草叢與林地間捕捉昆蟲、觀察自然，1996年推出《寶可夢 紅／藍》遊戲讓他對昆蟲世界產生更濃厚興趣，間接影響日後的學術道路。他表示，全球每年約有6千種昆蟲被新發現並命名，但大多數研究成果往往難以進入大眾視野。這次以寶可夢角色命名新物種，意外讓更多人看見昆蟲分類學價值，也讓社會更容易理解科學研究的意義。「科學不只是科學，它也可以激發創造力，並與流行文化結合。」蕭昀說。
目前蕭昀在中興大學開設「文化昆蟲學」課程，進一步探討昆蟲與人類文化之間的關係。他認為，寶可夢其實呈現出某種類似公民科學精神，透過蒐集、記錄與辨識物種，引導更多人走入自然、認識昆蟲，進而關注生物多樣性。對他而言，科學不只是實驗室裡的知識，也能成為激發創造力、連結社會與文化的重要橋梁。◇
興大昆蟲學系助理教授蕭昀受寶可夢啟發昆蟲研究，發現新種甲蟲以「三神鳥」命名。（國立中興大學提供）
