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英國《金融時報》週三（4月22日）報導，美國總統川普的高級特使已要求國際足球總會，考慮讓義大利隊取代伊朗隊參加即將舉行的世界盃。
中央社報導，美國特使尚波里（Paolo Zampolli）接受《金融時報》訪問時證實：「我已經向川普和國際足總（FIFA）主席英凡提諾（Gianni Infantino）建議，讓義大利取代伊朗參加世界盃。」
他說：「我是義大利裔，能在美國主辦的賽事中看到藍衫軍征戰始終是我的夢想。義大利擁有四座冠軍，足以證明他們有資格參賽。」
義大利國家隊上個月在世界盃歐洲區附加賽決賽，歷經PK大戰後不敵波士尼亞與赫塞哥維納，未能在歐洲分得的16張門票中搶下一席之地，連續第三度無緣會內賽。
伊朗國家隊則是已於去年成功取得世界盃資格，是亞洲足球聯盟八支晉級隊伍之一，連續四屆闖進會內賽。然而，伊朗今年2月底與美國、以色列爆發戰爭後，曾要求FIFA將小組賽三場比賽地點從美國改到墨西哥舉行。這個構想已遭FIFA否決。◇
