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人們睡眠不足，會降低警覺性和協調性，其影響類似嚴重醉酒，在這種情況下開車會非常危險。新研究利用人的唾液進行檢測，使睡眠不足檢測方法的開發向前邁出了重要一步。
在世界各地，每年都有許多交通事故，起因於疲勞駕駛。但目前沒有睡眠不足的檢測方法。為此，瑞士蘇黎世大學法醫藥理學和毒理學教授克雷默（Thomas Kraemer）及其同事，希望研究唾液中是否含有睡眠不足後會發生變化的代謝物，以期開發出一種可以在路邊或臨床環境中進行的睡眠不足檢測方法。
在世界各地，每年都有許多交通事故，起因於疲勞駕駛。（Shutterstock）克雷默說：「到目前為止，睡眠不足一直無法經由生物化學方法進行檢測——然而，它卻是我們這個時代最沉重的負擔之一。這項研究首次在真實環境下，通過唾液直接檢測出睡眠不足的生物標記，標誌著法醫調查領域的一個里程碑。」
在這項研究中，研究人員招募了20名健康的年輕成年男性，參與者隨機完成三種睡眠情況：睡眠剝奪（一個晚上不睡覺）、睡眠受限（連續4個晚上比平時少睡2個小時），和睡眠充足（大約睡8個小時）。每種情況間隔一週。
研究人員根據參與者每種情況前後的唾液樣本，進行分析統計。隨後，基於不同的唾液代謝物，開發了預測模型並接受訓練。該模型能夠以94%的準確率，識別睡眠不足者的唾液樣本。
這個模型出現的誤差，可能可以歸因於個體代謝過程的差異。克雷默表示，該研究團隊下一步將對此預測模型進行大規模的國際評估，並將測試範圍擴大到從輪班工作者、女性和頻繁開車者身上採集的一千多個樣本。
有研究揭示，睡眠不足可能會增加多種健康問題的風險，包括：糖尿病、心臟病、肥胖和憂鬱症。睡眠不足示意圖。（123RF）這項研究成果發表在《蛋白質體研究期刊》（Journal of Proteome Research）上。
除了上述的降低警覺性和協調性之外，睡眠不足對人體的負面影響還有很多。美國疾病管制與預防中心（CDC）指出，睡眠不足可能會增加多種健康問題的風險，包括：糖尿病、心臟病、肥胖和憂鬱症。
由瑞典烏普薩拉大學所進行的研究顯示，僅僅3個晚上睡眠不足（每晚只睡大約4個小時）就會引起血液中的蛋白質發生變化，致使罹患心臟病的風險增加。
另有研究揭示，睡眠不足也可能縮短預期壽命，其影響程度甚至超過飲食和運動等因素。這一點連參與研究的生理學家都感到驚訝。◇
