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曾3度獲得年度最佳投手「賽揚獎」的美國職棒名投韋蘭德（Justin Verlander）當地時間8日宣布，將在今年球季後引退，結束他21年的大聯盟生涯。
今年43歲的韋蘭德，從2004年被底特律老虎以第一輪第二順位選進、成為當年榜眼，後來轉戰經休士頓太空人、紐約大都會、舊金山巨人等隊，最後又回到底特律，至今已征戰大聯盟21年。他生涯出賽556場，每場皆以先發投手身分出戰，戰績266勝159敗，在3,571.1局當中送出3,554三振，名列大聯盟史上第8。
不過韋蘭德因臀部與大腿受傷，一直排在傷兵名單上，本季僅出賽1場。據中央社報導，他在引退聲明中說，他不會為了某個里程碑或某個數字而退休，「我希望讓比賽告訴我，時候到了。」
而過去幾個月，他表示確實感受到「時間到了」，他說，到今年球季結束之前，他仍然會盡全力貢獻球隊，但同時，他也決定，這是他最後一個球季。「底特律老虎是我生涯起步的地方，正好在這裡劃下句點。」
ESPN的專欄文章將韋蘭德、柯蕭（Clayton Kershaw）及薛澤（Max Scherzer）等3人並列為「傳統王牌投手」，特色是全盛時期每場先發大多能投到7局以上，為球隊貢獻大量局數。而韋蘭德的告退象徵著這一個時代的終結。
將在下星期舉行的大聯盟明星賽中，韋蘭德獲得大聯盟主席曼佛瑞德（Rob Manfred）欽點，以「傳奇球員」（Legend Pick）身分入選，這是他生涯第10度入選明星賽，而身穿老虎球衣再度入選明星賽，對他來說別具意義，距離他前一次穿老虎球衣打明星賽，已是2013年。
當時韋蘭德正值30歲巔峰，他受訪時表示，希望能投到40歲；如今他不僅投到43歲，更創下多項難得紀錄。他與已故道奇傳奇投手紐康（Don Newcombe）並列，是大聯盟史上唯二生涯囊括新人王、賽揚獎與年度MVP的球員。他締造過3場無安打比賽，在大聯盟史上也僅有6人。◇
