美國與韓國17日將展開年度大型聯合軍演「乙支自由之盾」(Ulchi Freedom Shield),並於聲明中首度提及「第一島鏈」,預告將駐軍預置物資的快速分發與整備與在第一島鏈投射戰力掛鉤,引發關注。
美韓10日宣布,將在8月17日至27日展開「乙支自由之盾」,約有1萬8千名韓國軍人參與,規模與往年相近。演習將因應北韓軍事能力變化,把無人機、全球定位系統干擾、電子戰及網路攻擊納入主要訓練內容。
韓國「朝鮮放送」14日報導,駐韓美軍雖否認此次演習是以「台灣有事」或與中共發生區域衝突為設想情境,但美國陸軍第8軍團的說法,仍突顯駐韓美軍的角色正在逐步強化,以及韓國境內美軍後勤設施的戰略運用範圍,正逐步跨出朝鮮半島,擴大至印太地區。
美國陸軍第8軍團14日宣布將參與演習,屆時將聚焦強化「今晚就可作戰」(Fight Tonight)能力、韓美同盟現代化,以及塑造東北亞安全環境。
聲明提到,建立戰區後勤與支援體系仍是首要任務,且此次演習包括陸軍預置4號囤儲(APS-4)的快速分發與整備程序,「這將證明同盟具備在第一島鏈內迅速投射戰力並掌控關鍵地形的能力」。
朝鮮放送說明,「陸軍預置4號囤儲」是美軍事先將戰車、裝甲車、自走砲及卡車等裝備和物資部署在前線地區,以便突發事態發生時,只需迅速從美國本土調派人員,就能立即投入作戰。
韓國國防研究院(KIDA)安全戰略研究中心資深研究員申大衛(譯音)表示,第8軍團所稱的「韓美同盟現代化」,除了強化韓國軍方防禦北韓的角色,也意味駐韓美軍將尋求更靈活因應朝鮮半島以外的區域情勢。
至於提及「塑造東北亞安全環境」,申大衛認同,同樣透露出擴大駐韓美軍戰略靈活的意味。韓國媒體《中央日報》提到,這番說法可能被解讀為,駐韓美軍有意突顯韓美例行的朝鮮半島防衛演習,也帶有牽制中共的性質。◇


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