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香港多家獨立書店今年接連遭警方搜查，一些書店已經或準備結業，這些書店長期出售一些在中國無法正常出版、出售或難以找到的政治及歷史類書籍，書店生存空間收窄，也直接影響專程到香港尋找這些書籍的中國讀者。
香港過去長期是中國讀者尋找敏感政治及歷史書籍的重要地方。中共黨史、六四事件、政治人物傳記、批評中國政府的著作，以及一些無法在中國正常出版或出售的書籍，過去都可以在香港公開買到。
但今年3月至7月，香港一拳書館（Book Punch）、獵人書店（Hunter Bookstore）、田園書屋（Greenfield Book Store）和留下書舍（Have A Nice Stay）先後受到警方行動打壓，多名書商被捕後獲保釋；其中留下書舍已於8月30日按原定安排正式結束營業。
陸生赴港 尋找買不到的書
美聯社8月30日報導，中國大學生弗萊明．程（Fleming Cheng，音譯）去年到香港時，走進已有約50年歷史的田園書屋。他在那裡找到了一些自己在中國很難接觸到的書，包括批評中國政府的著作，以及涉及1989年天安門事件和中國改革派領導人的書籍。有些書，他此前在中國只能使用VPN翻牆繞過網路限制，才能在網上看到封面。他把這些獨立書店形容為一個「自由的空間」。他認為，如果香港與中國之間的差別越來越小，這樣對中國居民同樣是一種損失。
來自廣東的大學生艾瑞斯．王（Iris Wang，音譯）也告訴美聯社，獵人書店這類獨立書店不只是賣書，也讓讀者接觸不同觀點。對這些中國讀者而言，香港獨立書店的特殊之處，正是在書架上能找到一些在中國難以買到的書。但今年以來，多家這類書店先後遭到警方搜查。
4個月 4家書店遭查
今年3月，一拳書館負責人龐一鳴等4人被捕。6月24日，獵人書店負責人黃文萱和另一名男子被捕。人權觀察（Human Rights Watch）指出，兩個案件據報都涉及壹傳媒創辦人黎智英的傳記。黃文萱是前記者暨前公民黨沙田區議員，2021年辭任後開設獵人書店，並擔任該店刊物《Status Quo》（獵人雜誌）總編輯。
7月15日，警方再度搜查留下書舍和田園書屋，拘捕2男3女共5人，指他們涉嫌展示具「煽動意圖」的物品，以及出售具「煽動」內容的刊物。5人被扣留近兩天後獲准保釋，但警方沒有公開哪些書籍被認定具有「煽動」內容。
保護記者委員會（CPJ）確認，7月行動的被捕者包括留下書舍共同創辦人、自由記者岑蘊華。該店由5名曾從事傳媒工作的人士於2022年創辦，部分創辦人此前因香港新聞環境轉變而失去原來的工作。
其他老牌書店也面臨關門
留下書舍早在7月14日已宣布將於8月30日結業。書店當時除了提到財務困難，也提到難以掌握哪些書籍可以合法出售。店方表示，官方不會指明哪些書可以或不可以賣，店方也沒有能力逐本判斷哪些書可能「有問題」。
其他獨立書店也面臨壓力。人權觀察7月14日指出，榆林書店（Elmbook）和樂文書店（Luckwin）今年被禁止參加香港書展，當局沒有公布原因。榆林其後宣布，將在2027年4月、開業30週年及租約到期時結束門市。田園書屋則在7月被搜後宣布，將於現有租約到期後結業。
人權觀察還指出，自2023年底以來，香港至少6家獨立書店受到稅務審查。一拳書館今年又因舉辦西班牙語課程和喜劇表演涉及許可問題被罰款。
針對今年一連串事件，國際特赦組織（Amnesty International）7月15日將此稱為「不斷升級的打壓」，該組織亞太區副總監白舒然（Sarah Brooks）表示，書商不應僅僅因為出售、出版或發行書籍而面臨拘捕。她認為，香港當局利用「煽動」罪針對書店，顯示國安制度正被用作壓制異見聲音的工具，並扼殺自由思想與公共討論的空間。
國際特赦組織還指出，書商無法確定哪些書籍可能導致刑事調查、拘捕甚至書店關閉，這種不確定性正在助長恐懼和自我審查。保護記者委員會亞太區主任馬麗怡（Beh Lih Yi）則表示，當局利用國安法律針對由記者經營的書店，是對香港新聞自由和獨立出版的打擊，並要求停止針對獨立出版人的行動。
香港題材出版轉向台灣
香港出版自由受到國際關注，至少可以追溯到2015年的銅鑼灣書店事件。當年包括林榮基在內的5名香港書商先後失蹤，其後被證實遭中國當局拘押。
2019年反修例抗議後，北京於2020年在香港實施《香港國安法》；香港2024年再通過《維護國家安全條例》。人權觀察指出，此後審查明顯增加，公共及學校圖書館已有數百本被視為「敏感」的書籍下架，獨立書商也受到越來越多限制。
與此同時，部分中文政治出版活動開始轉往台灣。美聯社引述台灣社會學者鄭祖邦的統計稱，2020年至2024年間，台灣出版的香港題材書籍數量，約為此前5年的6倍。但這些書要進入香港也開始遇到障礙。一家負責台港圖書運輸的物流公司已要求預先提供書單，並停止向正在接受調查的香港書店運書。◇
