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特斯拉新突破 計程車不用稀土

位於加州佛利蒙市的特斯拉大樓。(記者周容/攝影)
位於加州佛利蒙市的特斯拉大樓。(記者周容/攝影)

【記者任義/綜合報導】電動車大廠特斯拉(Tesla)日前發布不使用稀土原料的自駕計程車(Cybercab)核心電機系統,在中共控制稀土供應鏈情況下,分析認為該產品具有重要意義。

特斯拉3日在德州奧斯汀舉行新車發布會,邀請多位社群媒體博主試乘。活動前,特斯拉在X平台發文稱「未來,已降臨奧斯汀」,並配有執行長馬斯克(Elon Musk)的旁白,描述Cybercab為「首款專為無監督全自動駕駛打造的車輛」。他形容,本質而言,Cybercab並不是一款車,而是一個可以行駛的機器人。

沒有方向盤及傳統駕駛裝置

Cybercab是一款專為Robotaxi打造的雙座純電動車,車內沒有方向盤及傳統駕駛裝置。目前,特斯拉已在德州為其Robotaxi車隊登記45輛Cybercab。

特斯拉宣布,Cybercab搭載了一款新型驅動電機,體積縮小18%,重量減輕25%,同時擁有更高效率。

雖然馬斯克本人沒有出席活動,但他隨後在X上進一步確認,這款電機不使用稀土金屬。

知名電動車媒體Electrek在4日發布分析,認為不使用稀土金屬的產品具有重要意義,對於汽車等多項產業都非常重要。

文章表示,電動車中的「稀土問題」主要並不在電池,而是在電機。一台電動車電機中使用的稀土元素大約只有1千克左右。對於單輛汽車來說,數量並不算大,但當汽車進入大規模生產階段後,需求量就會迅速累積。

文章直言,稀土元素雖然並不極其稀有,但它們依然有供應鏈高度集中的問題。全球大量稀土元素的加工和精煉能力集中在中國,這意味著中國在全球稀土供應鏈中擁有重要地位,也使其他國家的企業更加關注供應安全問題。隨著全球貿易和地緣政治環境發生變化,關鍵資源的供應集中問題在過去一年變得越來越突出。

在日前結束的G20(20國集團)財長與央行總裁會議上,除了貿易失衡外,中共利用其在關鍵礦產加工領域的主導地位,限制稀土出口也是關注重點。

路透社報導,部分中國稀土供應商因擔心受到中共懲罰,已拒絕向美國客戶出貨,再次反映出中共對稀土及關鍵礦產出口的管控,正持續擾亂美國企業的供應鏈,並可能成為本月川習會的重點議題之一。

榮鼎集團地緣政治戰略家古容(Reva Goujon)分析,供應鏈瓶頸可能將成為川習會的關注焦點,預計北京可能會在峰會前後稍微放鬆對關鍵原料的管制。◇