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對於許多身處異鄉的留學生來說，快速融入當地社會並非易事，而部分老年人也可能因退休後的生活轉變，面臨與社會脫節的孤獨感。墨爾本大學一項由學生主導的跨文化支持計畫正在將這兩個群體連結起來，並贏得了熱烈的反響與共鳴。
據墨爾本大學官網消息，這項名為「成為墨爾本人」（Being a Melburnian）的計畫由該校留學生施佩奇（Peiqi Shi）發起，並與留學生洛克（Nava Lok）、戈亞爾（Arnav Goyal）、移民與學生福利專家阿拉姆（Ash Alam）博士和湯普森（James Thompson）博士，以及西北墨爾本鄰里中心（North and West Melbourne Neighbourhood Centre）共同發展，目的是幫助外國留學生更適應墨爾本的生活，同時為老年人提供一個透過分享自己人生經驗和知識來參與社區活動的機會。
看球賽品咖啡 交流不設限
該計畫在2025年試行期間，有42名留學生和28名退休老人參與。他們一起參加各種文化慶祝活動，像是觀看澳洲女子澳式足球聯盟（AFL Women's）、探索墨爾本的咖啡文化，以及了解澳洲俚語和口音等。整個試行計畫共舉辦6場活動，旨在增強參與者的歸屬感、促進跨文化交流、提升信心並減少孤獨感。
施佩奇說：「由於語言障礙、信心不足以及缺乏對當地各方面的了解，留學生往往難以建立社會支持網絡並參與社區生活。…透過與墨爾本長者進行一對一的交談或小組交流，促進以相互尊重為基礎、有意義的文化交流。學生們的反饋非常正面，許多人表示該計畫幫助他們在墨爾本感到更自在了。」
阿拉姆說：「由於晚年生活的轉變，如退休、親人離世和健康狀況惡化，所有這些都會導致社會孤立，澳洲老人面臨著較高的孤獨風險。…『成為墨爾本人』計畫也是為了幫助老年人認識到，與下一代分享他們的智慧意義重大。該計畫締造了長久的友誼，即使在活動結束後，參與者們仍會定期聚會。」
對此，「成為墨爾本人」計畫的參與者們深有體會。
忘年交亦師亦友 情同家人
據《時代報》報導，印尼留學生朱丹托（Arie Judanto）在加入計畫後，和退休的帕許（Wayne Pash）建立了聯繫。他們定期見面，一起聊天、健身、玩遊戲。帕許還邀請朱丹托、其他留學生來與他的家人共進聖誕晚餐。
「我交了很多朋友，也可以說是家人。」朱丹托高興的說，「我對現在生活的地方越來越有歸屬感，我喜歡這種感覺。」
「我原本有點擔心，『他們會怎麼看我們這些老傢伙？』但我認為我們有東西可以提供他們，他們也有東西可以提供給我們。」帕許說，「我們可以成為他們尋求幫助的首選對象，這一點非常重要。」
另外，一名印尼留學生西拉班（Sarai Silaban）表示，她結交的朋友們更像是她家裡的長輩，他們給予她支持、指導和關懷。
每當他們邀請她共進晚餐，西拉班都欣喜不已，她甚至還參加過一場90歲壽宴。她說，即使她回國後再回到墨爾本，依然會受到熱烈歡迎，「這份情誼會永遠留在我心裡，只要有機會，我就會去看望他們。」
據悉，墨爾本市（City of Melbourne）政府現已為「成為墨爾本人」計畫提供了12萬1,930澳元（約新台幣274.3萬元）、為期兩年（2026年7月至2028年6月）的資金支持。這筆資金將用於讓計畫持續兩年。
該計畫已於今年8月在西北墨爾本鄰里中心展開，並持續至9月，目前開放予墨爾本市政府轄區內所有大專院校的國際留學生參與。◇
