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我更接近牠，喀嚓一聲，把牠拍了下來。心裡不免納悶，牠將如何被吞進既尖又狹小的鳥喙裡？這就應了台諺：「人吃麵，你喊燒！」是呀！這不是杞人憂天是什麼？吃麵燙死人了，干你何事？這簡直就是「吃飽換夭」嘛！（「夭」為假借同音字，「餓」之意）！
由於先求取接近再拍，不知不覺中逼著牠挑起小蟾蜍，飛了起來，停在隔壁劉太太廚房屋頂上。這卻讓我大喜過望──正中下懷了！我趕緊收起相機，跑進屋裡，上到2樓，隔著浴室窗口打開紗窗，把相機架在窗台上對準了牠。這比起剛才在後院的空地上追逐牠時，不僅距離近多了，而我全身隱密地躲在屋子裡，不必亦步亦趨打擾到牠，況且窗台上的穩定度更高，一張張地拍攝，互相不干擾，你說這多好啊！
只見牠準備吞食這隻得來不易的「大型」獵物，開始有動作了！牠技巧地三兩下就把蟾蜍頭轉向內，然後夾緊牠開始左右激烈地摔動。那簡直就像要把這隻獵物身上所有骨頭關節，都給摔斷似地；縱然摔不斷，也要把蟾蜍所有關節都摔脫臼似地那麼厲害。等到牠覺得獵物全身軟巴巴地「沒骨頭」之後，開始吞食了。我還一直替牠擔憂，其尖嘴與獵物體型大小，簡直不成比例，怎麼能吞得下？再說牠也不是蛇類，可以把顎骨自動退（脫）下，使其喉嚨擴大，利於吞下；牠也沒有像鷹鷲等猛禽類，有銳利的勾嘴與有力的爪子，把獵物緊夾在樹枝上，用尖利的勾嘴一次次地撕裂成小口吞食，你說這不是太「為難」牠了！我笑自己這不是在替「古人」擔憂了？
牠忽然「蹲」下來，以安穩姿勢大膽地開始「囫圇吞棗」起來。我驚異於牠怎麼嘴裂開來，竟有那麼大！這隻蟾蜍一下子就只剩兩條後腳在其嘴外了。牠把自己頭部幾次迅速地前後抽搐，獵物竟然已經進入口中，真叫人既驚歎又佩服不已。看來這一下大概幾天內都不用掠食了吧？從黑冠麻鷺吞食獵物的過程中，都是「屈就」雙腳，採最大面積的低姿勢，以求穩定，可見其對這項動作之慎重與用力之大。
黑冠麻鷺吞食獵物過程。（圖／陳淵燦）
黑冠麻鷺吞食獵物過程。（圖／陳淵燦）
說到這裡，本文也接近結束了，但我覺得黑冠麻鷺有一點怪癖，就是平常沒事而踱方步，停下來時，牠會把長長的脖頸子，使勁地左右晃動；就連牠的胃部（鳥隻與雞鴨一樣，其胃部亦即食囊都在脖頸子下方，與腹部前方相連）也一起擺動，動作蠻大的。日諺有句話「武士は食わねど高楊枝」。「楊枝」就是牙籤，意指武士雖然肚子餓，也要嘴裡高含著牙籤，擺出一副吃飽後的樣子。這自然是「浪人」（無雇主，不入仕途的流浪武士，無生活來源）為多，台諺的「無毛雞假大格」，正是最佳寫照。也可轉喻不為五斗米折腰的精神。當然黑冠麻鷺不是武士，不必有此顯示心，但究竟是基於何種原因，實在費解。這些就有待動物學者解謎了。◇
