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八通關古道是台灣第一條橫貫公路，在百年前的清光緒年間，由當時清朝總兵吳光亮，帶著1,500名士兵，花了10個月貫通中央山脈修建完成。而位於花蓮縣卓溪鄉，八通關古道東段的瓦拉米步道，是玉山國家公園東部園區唯一的出入口，也是一處天然祕境。
沿著拉庫拉庫溪的低谷緩坡而上的瓦拉米步道，有青山綠林幽美瀑布、霧氣繚繞的吊橋，走在落葉飄零的山徑，聆聽潺潺流水、不絕的鳥聲，不時能看到獼猴在樹梢嬉戲，2月初訪踏步道，還能賞櫻花與桃花，來此健行或走春都很適合。
步道分三段 難易不同
全長13.6公里的瓦拉米步道，沿線蒼翠蓊鬱的闊葉林密布，過了山風一號吊橋，步道就開始變窄。路徑大致分成3段，前段是步道口到山風瀑布、中段是山風瀑布到佳心、後段是佳心到瓦拉米山屋。前段最輕鬆，適合一般遊客或親子遊，中段適合一般山友健行，後段需辦入山證，適合專業登山客。
山友漫步在瓦拉米古道。（攝影／詹亦菱）
瓦拉米步道佳心段遊客悠遊行。（攝影／詹亦菱）
路口至山風 老少咸宜
步道口至山風距離約1.3公里，步行需20分鐘，該處是日據時代日警駐在所，海拔約545公尺，現為景觀平台，山風一號橋長120公尺，懸於石崖間，跨越拉庫拉庫溪支流深谷，吊橋可供10人同時通行，橋下山壁陡峭、山谷溪水隆隆，一般遊客就可輕鬆到達，是老少咸宜的一段路。
瀑布水花飛濺 如輕紗
往前走一段路，山風瀑布映入眼簾，飛濺的水花，彷彿仙女輕紗。瀑布水源來自大里仙山，流經山風二號吊橋，山風瀑布旁設置觀景平台和步道，能以不同角度窺視瀑布。此地是歷史悠久的景點，日治時期被稱為「山風之瀧」，當時常有許多遊客慕名翻山越嶺，前來一睹芳蹤。
過二號吊橋 山林寂靜
路過了二號吊橋，沿著山壁緩行，踏在枯葉上，開始覺得艱辛，走在磨人的碎石緩坡，鳥啼聲稀落，擦肩而過的健行客也越來越少。寂靜的山中，只見山友背著厚重的裝備，準備返回登山入口；步道上一路有「小心黑熊」的標誌。
「佳心」眺望台，下午2點便開始起霧，周邊的櫻花正盛開。（攝影／詹亦菱）
小心黑熊出沒的標誌。（攝影／詹亦菱）
佳心視野好 心曠神怡
前往「佳心」，沿途可飽覽整個拉庫拉庫溪谷。登上「佳心」，可能會讓你汗流浹背，不過這裡卻很貼心的為遊客設置了如：衛浴、洗台、涼亭等設備，免費提供露營者使用。另外這裡的視野良好，是整段步道的最佳展望點。
盛裝的山友從瓦拉米山屋回入口，正走在崎嶇的陡坡上。（攝影／詹亦菱）
筆筒樹是低地森林裡最挺拔出眾的蕨類。（攝影／詹亦菱）
瓦拉米步道桃花盛開。（攝影／詹亦菱）
水氣瀰漫的一號吊橋如懸掛在空中。（攝影／詹亦菱）
佳心後步道 挑戰極限
如果你體力夠好，想挑戰佳心後的步道，別忘了要先辦入山及入園許可。許多登山隊伍選擇背負重裝，在「瓦拉米山屋」過夜。在途中遇見來自高雄的山友說，吸引他登山的魅力，是不斷挑戰自己的體能極限，攀上心中夢想的山巔。◇
旅遊資訊：
自行開車：
從花蓮市開九號省道往南到玉里，轉開18號省道可抵達步道入口。
貼心提醒：
·山中易有蚊蟲及蛇，請做好防護措施。
·春季山中氣溫偏低，請做好保暖措施。
·步道後段佳心到瓦拉米山屋，需辦理入園及入山證。
