loading...
勤學不輟 涉足多學科
1733年，富蘭克林開始學習外國語，他先後學了法語、意大利語和西班牙語，令他的知識面拓寬。
1743年5月14日，富蘭克林發出公開信，郵寄到他能聯絡的所有人，倡議大家聯合起來組建一個「美洲哲學學會」。在學會的中心費城，除主席、財政總管和秘書除外，還有醫學家、植物學家、名數學家、化學家、地理學家、哲學家和機械工程師等7名成員。
他們建立通訊和聯絡，討論課題有：「所有新發現的植物，草、樹、根，它們的特性及用途等；從外國引進新品種對種植、園藝、開墾土地的改進等；種植方法，如何更普及；改進蔬果汁，如果汁、葡萄酒等等；防治疾病的新方法；在不同殖民地新發現的地下所藏，如煤礦、礦物、採石場等；數學各分支的有用的新發展；化學新發現，諸如蒸餾、釀造、礦砂分析的改進；為了節省勞力，取水和運水、草地排水的機械新發明，像磨坊和馬車；一切新的技藝、行業、製造業；海岸或內地具體部分的測量、地圖和圖表等。」
這些拓寬思維的交流學習為富蘭克林日後的發明奠定了堅實的基礎。
多產發明家
17世紀中葉以來，自然科學得以迅速發展。在相較落後的電學領域，喜好觀察、實踐的富蘭克林進行了大量實驗，他的重大貢獻使他成為近代電學的奠基人。
富蘭克林的電風箏理論尤為著名。1752年年初，富蘭克林有關電風箏的小冊子被譯為法文發表，科學家們和公眾都為之激動，法國國王路易十五還親自觀看了哲學大師M•德‧洛爾為他演示的「費城實驗」。
一些科學家決定進行富蘭克林提議的更大規模的實驗。1752年5月10日下午2點20分，達裡巴爾和六位同道在巴黎郊區馬爾利地方的一座花園裡用40英呎的鐵竿從地面吸引雷電，隨著一聲開槍射擊般的聲響，實驗成功。
1752年7月，富蘭克林冒著生命危險，在費城做了一次用風箏吸取天電的實驗，轟動當時的科學界。富蘭克林關於電風箏的敘述12月21日在英國皇家學會宣讀，並在當年《學會記錄》上發表。
有德行的人才能事業成功
在富蘭克林看來，有德行的人才能事業成功，諸事順遂，所以人們應當注意個人的道德品行。有德行的人去服務於公眾，才能保證公眾福祉、國家利益不受損害。
富蘭克林很滿意他這種修身養性的方法。他在79歲回憶此事時，寫道：「我的後代應當知道他們的祖先一生中持久不變的幸運，直到我79歲寫本文時為止，全靠這一小小的方法和上帝的祝福。……長期的健康和那至今仍強健結實的體格歸功於節制；早年境遇之安適和獲得財產及在學術界得到一定聲譽的知識，應當歸功於勤勞和儉樸；國家的信任和授予的光榮職位應歸功於誠懇和正直……談話時的愉快率直應歸功於這些品德的綜合影響，儘管未能達到盡善盡美，直到晚年還頗受人們的歡迎，包括年輕人。因此，我希望我的子孫中有人會步我的後塵。」
