瑞士研發新藥 「可阻斷失智症發展」

【記者陳潔雲／編譯】全球頂級科學期刊《自然》（Nature）雜誌於8月31日在線發布消息：瑞士蘇黎世大學已研發出一種可阻斷阿爾茨海默氏症發展的新藥。該藥物針對大腦的深層損傷，小規模臨床試驗初步證實，其含有的抗體可消除早期患者腦中堆積的澱粉樣蛋白。

據英國《每日郵報》報導，這種名為Aducanumab的藥物被多位專家盛讚為迄今最好的同類藥物、「改變遊戲規則」、「前所未有」等。美國羅德島州巴特勒醫院的斯蒂芬‧薩洛韋（Stephen Salloway）教授稱，這是他從事該症研究25年來聽到的最棒消息。

目前約有85萬英國人罹患阿爾茨海默氏症或其它形式的失智症。現有藥物僅緩解症狀，療效有限，儘管研究耗費數十億英鎊，十多年來都無新藥上市。

Aducanumab則針對大腦的深層損傷，專家稱疾病的發展進程有望因之改變。其含有的抗體可去除澱粉樣蛋白，即阻塞阿爾茨海默氏症患者大腦、毒化和殺死細胞的蛋白。

初步臨床試驗有165名早期病人參與，每月接受大劑量藥物輸液後，其大腦中的澱粉樣蛋白在一年後消失。


非但如此，該藥物似乎能阻斷失智症發展。沒有服用該藥的對照組，其記憶力及做飯、倒垃圾等生活能力逐步下降，接受高劑量藥物的患者僅經半年治療，病情就不再惡化。
  
據悉，鑑於受試人數太少，目前一項有2,700名早期阿爾茨海默氏症患者參與的臨床試驗已著手進行，正在包括倫敦和紐卡斯爾在內的八個英國城市徵集受試患者。

有關試驗將在2020年完成，如果被證明安全有效，將在其後不久投放市場。健康的養老金領取者將有望領取該種藥物以預防失智症，如同用他汀類藥物預防心臟病發作一樣。

不過，該藥也有令人擔憂的副作用，會使流體積聚在腦部，增加中風風險。如何找到安全有效的用藥量，仍是研究者面臨的挑戰。