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養菇達人田日財，經過耕耘努力，讓原本只在高海拔山區生長的段木香菇，出現在海拔不到250公尺的新竹芎林鄉間朵朵盛開。累積多年的香菇培育經驗，除了養菇販售之外，田日財也成立了類似觀光農場的小園地，開放讓遊客自己採擷香菇。
為了保存香菇的原汁原味，田日財捨棄速成的太空包養殖，而採取用原木段木手工挖洞，再植入香菇菌絲的「段木栽殖工法」。
依循古法栽植的段木香菇，自然散發濃郁香氣，此外，一朵朵可愛的香菇在段木塊中慢慢長大，成熟後再親手摘採，實在是新鮮又饒富趣味的農務體驗。
矜貴的段木香菇 可遇不可求的花菇
田日財說，段木香菇其實是很「矜貴」的作物，對環境的要求很嚴格，例如空氣或土壤中不能有太複雜的菌種，水源也必須保持純淨，溼度、溫度等要求更是缺一不可，光是前置作業就要10個月。
以田日財的農場為例，他選擇外皮完整、纖維緊密的相思木，作為段木香菇的養殖基礎，汲取酸鹼值維持pH8的深井水灌溉，目的就是希望讓香菇長得健康，讓民眾吃得安心。
回憶年前，友人相約出遊，第一次摘香菇的體驗真是千辛萬苦又十分幸運。還記得，當初早早預約了採香菇行程，但入冬後出現了幾次猛烈的寒流，很擔心香菇受到寒害就不長了。
幸好，兩次寒流中間仍有短暫的氣溫回升，香菇總算順利長大。田日財說，在平穩的氣溫下，成熟的香菇口感鮮甜、水分充沛，一遇到低溫若能挺過寒害，就會變成厚實飽滿、可遇不可求的花菇。
這個道理與樹木的年輪類似，秋季（寒冷時節）的生長速度較慢，木質部的顏色較深，也比較窄，木材質地也更堅硬；夏季生長較快，木頭的顏色較淺而且直徑較寬，木材較單薄。
同樣大小的菇，一般的香菇在宜人的氣溫下生長，口感柔滑鮮嫩；花菇則經歷了風害才慢慢茁壯，放緩了的生長速度，讓花菇需要更長時間才能長大，厚實有嚼勁。
在新竹芎林鄉的「鹿寮坑段木香菇農場」，除了可以報名採香菇行程，還可以學習栽種木耳，最後會帶回家一塊木頭自己照顧，培育過程中則要細心翻動、澆水，之後就會長出可愛又可口的木耳囉！
新鮮香菇 vs. 乾燥香菇
在香菇農場除了可以參加採菇、採木耳體驗，當然少不了美食饗宴，只要時節適合，田日財也會提供木耳飲，讓旅客感受有機木耳的天然美味。
而現採的新鮮段木香菇，都可以依價目表過磅後帶回家，如果希望保存更長一點的時間，也有經過乾燥處理過的香菇。
烘乾越澈底的香菇，既香醇、又美味，而且還能保存更長時間，唯一的「缺點」就是重量太輕了，銷售時的價格對農場主人不太有利。
田日財自信滿滿地表示，一般進行香菇烘乾加工時，菇體含水量約為30%，但他堅持至少要烘乾到至少15%含水量，有些甚至烘乾到僅有5%含水量。
因為在乾燥香菇的過程中，香菇獨特的香味會逐漸提升，所以也有香菇越烘越香的說法。此外，香菇的含水量降低，保存期限自然也能拉得更長，即乾燥香菇是讓限定美味拉長效期的好方法。
坊間還有另一種傳言，認為乾燥香菇的營養比新鮮香菇來得高。其實，每一朵香菇的礦物質、維生素、膳食纖維等營養素含量，大致相仿，只是乾燥香菇沒有水分，若以同樣「重量」做比較，一朵新鮮香菇說不定跟3~4朵乾燥香菇差不多重，營養成分當然也就相差3~4倍了。
香菇料理小撇步
香菇該如何料理，才能更鮮甜、不失香菇原味本色呢？乾燥的香菇因為保留了蘑菇香精（Lenthionine）和鳥苷酸（GMP），比起新鮮香菇的味道更濃郁。
料理乾燥香菇前，田日財建議，先將香菇以清水沖洗1分鐘，接著將水瀝乾靜置約50分鐘。香菇的鮮味成分，在攝氏25~35度時，最能維持不被分解，如果習慣浸泡香菇的話，建議以常溫水就可了。
至於料理新鮮香菇，只要稍做清洗，再在太陽下曝曬幾分鐘，即可讓香菇的香氣「復甦」，接著就能把香菇切成薄片或整顆入菜，端看料理的需求而定。
要讓菜色更加充滿香菇香味的小撇步，則是保留浸泡乾燥香菇的「香菇水」。香菇含有豐富的水溶性維生素B群，浸泡過香菇的香菇水，無論煮湯或入菜，能完整保留香菇的營養精華和美味香氣，不用放味精就能鮮美香濃，而且更健康、更天然。◇
